Relaciones entre españoles y mapuches (Parte I)

Relaciones entre españoles y mapuches

Impacto y consecuencias del proceso de conquista

La encomienda

Consistía en la entrega de un conjunto de indios a un conquistador, como retribución a los servicios prestados y para que trabajaran en sus nuevas propiedades agrícolas, minas o lavaderos de oro. El conquistador que recibía a los indígenas pasaba a llamarse encomendero.

Conceptos relevantes de la Encomienda

• Tributo: Contribución económica, en especies o trabajo que el indio de encomienda debía dar a su encomendero a cambio de su protección y evangelización.

• Tasa: Regulación, reglamento. Conjunto de reglas establecidas por el Cabildo (Municipio colonial) para solucionar o regular un tema concreto de su competencia. 

La esclavitud

Todos los esclavos tuvieron una sola condición jurídica, la de simples herramientas de trabajo, propiedad absoluta de su dueño. Su situación personal varía, en cambio, mucho, sobre todo en función del trabajo a que se dedica; es por ello necesario distinguir entre esclavos domésticos, de tala y jornaleros.

En 1542 la esclavitud indígena queda al fin abolida con carácter general, aunque la aplicación de tal medida no se llevó a cabo del todo, ni con rapidez. (…) En Chile, la esclavitud continuó practicándose al margen de la ley y aún fue de nuevo autorizada tras la gran sublevación de los araucanos en 1598 (...), de modo que hasta fines del siglo XVII no comenzó en Chile a ser real y definitivamente abolida la esclavitud indígena. La abolición de la esclavitud indígena no coincidió con el término de la esclavitud negra, la que prosiguió por mucho más tiempo (en Chile, prácticamente no hubo esclavitud proveniente de África).

A pesar del gran avance de las culturas incas y aztecas, no pudieron contener el avance de las fuerzas españolas. El caso de Chile fue diferente debido a la resistencia que ofrecieron los indígenas, y en especial los mapuches, que vivían al sur del río Maule, llamados araucanos por los españoles, que no permitieron el avance español al sur del río Maule.

Los mapuches (mapu= gente / che= tierra), a diferencia de los incas o aztecas, no tenían un rey o un gobernante, pero en caso de guerra, las tribus se unían y nombraban a un toqui, quien organizaba la resistencia. Fue hacia 1550 cuando los españoles decidieron avanzar hacia el sur e ingresar a las tierras mapuches. Fundaron ciudades y comenzó una larga resistencia que los españoles jamás pudieron doblegar completamente.

Guerra de Arauco se llama al feroz enfrentamiento que se produjo entre el pueblo mapuche y los conquistadores españoles en el sur de nuestro país. Fue en el año 1550, cuando el conquistador español Pedro de Valdivia fundó la ciudad de Concepción. Este lugar, esperaba Valdivia, sería importante para extender el reino de España. Se encontró, sin embargo, con el pueblo mapuche; excelentes guerreros, quienes se resistieron a la ocupación y a ser prisioneros de los españoles. Concepción, producto de esta guerra, fue destruida tres veces en sus primeros diez años de vida.

Líderes mapuches en la guerra: Lautaro

Cuando niño fue tomado prisionero por los españoles, y a los 16 años se había convertido en el mozo a cargo de las caballerizas al servicio de Valdivia. Ahí aprendió las estrategias de guerra hispanas y conoció de cerca sus debilidades y fortalezas. Cuando escapó de allí, puso toda esa información al servicio de su pueblo, lo que le permitió victorias importantes.

Líderes mapuches en la guerra: Caupolicán

Este cacique fue el nuevo líder después de la muerte de Lautaro. Era menos estratega que su antecesor, pero igual de decidido y valiente, dispuesto a frenar cualquier intento de los españoles de recuperar los territorios del sur.