ARTE PALEOCRISTIANA

ARTE PALEOCRISTIANA

Catacombe, basilica

Prima dell'editto di Milano, 313 d.C., con il quale l'imperatore Costantino concedeva la libertà di culto, i cristiani si riunivano clandestinamente in alcune case private per celebrare i loro riti.

Periodo storico

• I defunti erano sepolti in cimiteri sotterranei scavati nel tufo, chiamati CATACOMBE

Lungo le pareti degli ambulacri, erano ricavati loculi o arcosoli (nicchie con coperture ad arco) per le salme.

Dai corridoi si dipartono ambienti quadrangolari con tombe lungo le pareti (cubicoli) per le sepolture familiari.

• La decorazione delle catacombe ha caratteri fortemente simbolici.

• Ogni immagine allude a dei precisi concetti legati al Cristianesimo non riconoscibili se non dai cristiani stessi.

IL PESCE

• Le lettere del suo nome greco (ichtys) sono le iniziali della frase GESU' CRISTO FIGLIO DI DIO SALVATORE.

Il Pavone

Secondo la credenza il pavone perde le sue penne in autunno e le rimette in primavera simboleggiando la rinascita spirituale.

Gli "occhi" nelle penne della coda simbolizzano l'onniscenza di Dio che vede e sa tutto.

L'ANCORA

Con un taglio trasversale rappresenta la croce.

I due pesci rappresentano i fedeli "catturati" dalla fede in Cristo

BUON PASTORE

Rimanda al Vangelo di Giovanni.

Simboleggia Cristo che accudisce i suoi fedeli come fa un pastore con il suo gregge.

La Basilica

Nel momento in cui Costantino concede la libertà di culto, fiorisce l'arte paleocristiana.

La Basilica paleocristiana riprende la tipologia costruttiva della basilica romana (pianta longitudinale) e del ninfeo (pianta centrale), due tipici edifici civili, convertendone gli spazi per le nuove funzionalità liturgiche.

Per la basilica a pianta longitudinale viene ripreso lo schema di quella romana (utilizzata come tribunale e luogo di scambi) costituito da una lunga aula coperta da un soffitto ligneo e divisa in tre o cinque navate con i lati corti semicircolari.

La basilica cristiana, a differenza di quella romana, ha un solo lato corto semicircolare (abside) coperto da un quarto di sfera (catino) poiché l'ingresso avviene sul lato opposto e non sul lato lungo in modo che si crei un percorso da ovest ad est, in direzione del sole che nasce.

Tutte le basiliche paleocristiane presentano questo orientamento.

Verrà successivamente introdotto anche un braccio trasversale (transetto) che dà alla pianta l'aspetto simbolico di una croce e il quadriportico per i non battezzati.