Oceania

Oceania

Il Continente Nuovissimo

• L'Oceania è un continente composto nella sua interezza da isole e arcipelaghi, e immerso nell'Oceano Pacifico, da cui prende il nome.

• Gli Stati che lo compongono sono 14, i più importanti dei quali sono ovviamente l'Australia e la Nuova Zelanda.

• L'Oceania si estende all'incirca per 9 milioni di km² e veniva comunemente divisa in quattro zone: Australasia, Micronesia, Melanesia e Polinesia.

• Oggi si tende invece a dividerla in due: Oceania vicina e Oceania lontana.

Oceania vicina

• Questa divisione comprende l'isola della Nuova Guinea e gli arcipelaghi vicini, l'arcipelago delle Isole Salomone e, secondo alcuni, l'Australia.

Oceania lontana

• Questa invece comprende la Polinesia, la Micronesia, gli arcipelaghi melanesiani di Vanuatu, 

• della Nuova Caledonia, delle Figi, delle isole Bismarck e, secondo alcuni, la Nuova Zelanda.

Caratteristiche fisiche

• Le maggiori catene montuose dell'Oceania si trovano nelle tre maggiori isole del continente.

• La catena che raggiunge le maggiori altitudini è quella della Nuova Guinea (Puncak Jaya o Carsztens, 4 884 m).

• L'Oceania è il secondo continente al mondo per ricchezza di risorse idriche in rapporto alla popolazione.

• I fiumi più importanti sono il fiume Darling e il fiume Murray, in Australia.

• Il lago principale è il Lago Eyre, anch'esso in Australia.

Storia

• L'Oceania è detta anche Continente nuovissimo perché è stata l'ultimo continente a essere esplorato dagli Europei.

• I primi insediamenti umani sono probabilmente cominciati 50 mila anni fa, facilitati dal collegamento terrestre tra le isole e la terra ferma.

• I primi europei a giungere nel continente (tra 1500 e 1600) furono invece lo spagnolo Vasco de Balboa (colonia delle Filippine), gli olandesi Willem Janszoon (scopritore dell'Australia) e Abel Tasman.

• Ma solo nel 1700 comincia la colonizazzione inglese, ad opera di James Cook.

Scheda riassuntiva

• Superficie: 8.945.000 Km²

  Abitanti: 48.760.000 (stime 2019)

  Densità: 5,5 ab/Km²

  Città più popolata: Sydney (4.6 milioni di abitanti)

  Monte più alto: Puncak Jaya 4.884 m

  Fiume più lungo: Darling 2.740 Km

  Lago più esteso: Eyre 9.5