A câmara de Dorothea Lange (1895-1965) registou um número impressionante de testemunhos fotográficos da Grande Depressão nos Estados Unidos. Logo a partir de 1929, ela fotografa os grandes movimentos sociais – as manifestações, as greves, a corrida aos bancos, as longas filas de desempregados em busca de trabalho ou de uma sopa.
A crise financeira «contagiou» a economia, incluindo a agricultura: a procura de produtos agrícolas diminuiu, os preços baixavam continuamente, os excedentes acumulavam-se e apodreciam, muitos agricultores ficavam na ruína. No apogeu da crise, entre 1936 e 1939, ao serviço da Farm Security Administration, um organismo do Governo Federal que procurava resolver os graves problemas da agricultura, Dorothea Lange percorreu boa parte dos estados americanos. A sua extraordinária sensibilidade para os dramas humanos revela-se em centenas de imagens que mostram um povo desesperado, que vagueia em velhos automóveis em busca de trabalho, como é o caso desta família, fotografada no Novo México e que lembra a família de Tom Joad, o principal personagem do romance As vinhas da ira, de John Steinbeck, publicado em 1939.
