4^ - Regno Unito

Il Regno Unito

Pag. 116, 117, 119,

-Irlanda del Nord

-Scozia

-Inghilterra

-Galles

​LA PIÙ GRANDE ISOLA D’EUROPA

Rilievi e acque interne

Il rilievo è di modesta altitudine, costituito da numerosi e brevi allineamenti montuosi come i Monti Grampiani in Scozia (la cima più elevata è il Ben Nevis), i Monti Pennini e i Monti Cambrici, più a sud. L’Irlanda del Nord ha un territorio ondulato con modeste alture lungo le coste. I fiumi, pur avendo un percorso breve, grazie alla portata regolare assicurata dalle frequenti piogge, sono quasi sempre navigabili. I più importanti sono il Tamigi e il Severn. I laghi si concentrano nella costa nord-occidentale dell’Inghilterra, ma il più esteso, il Lough Neagh, si trova nell’Irlanda del Nord.

****

Clima

I venti umidi che soffiano dall’oceano non trovano ostacoli e perciò in tutto il Paese il clima è di tipo atlantico, mitigato dalla Corrente del Golfo, che garantisce inverni relativamente miti ed estati fresche. A causa dell’umidità, soprattutto lungo le coste occidentali, è spesso presente una fitta nebbia.

​Coste e isole

Le coste in genere sono alte: quelle occidentali sono molto articolate, mentre quelle orientali hanno poche insenature. A nord si caratterizzano per i firths, profonde insenature di origine glaciale, simili ai fiordi norvegesi, ramificate e incassate fra pareti rocciose; a sud sono caratterizzate da falesie, ripide pareti calcaree dove la terraferma termina a strapiombo sul mare (tipiche della Cornovaglia e della zona di Dover).

Fanno parte dell’arcipelago britannico anche alcune isole (Isola di Man, Anglesey, Wight) e arcipelaghi minori (Ebridi, Orcadi, Shetland, Isole Normanne).

GEOGRAFIA UMANA

Il Regno Unito, con quasi 65 milioni di abitanti, è il terzo paese per popolazione in Europa e uno dei più densamente abitati (oltre 260 abitanti per km2).

La popolazione per più dell’80% vive in Inghilterra, soprattutto nella megalopoli inglese oltre a Londra i vasti agglomerati di Manchester, Liverpool, Leeds. Un’altra zona a elevata concentrazione di abitanti è quella delle Lowlands scozzesi, dove sorgono Glasgow ed Edimburgo. La gran parte della Scozia, il Galles e l’Irlanda del Nord sono invece nettamente meno abitate; le densità sono basse e raggiungono valori minimi nella Scozia settentrionale, la regione più montuosa del paese.

​UNA SOCIETA' DI IMMIGRATI

Nel Regno Unito vi sono circa 5 milioni e mezzo di immigrati stranieri. La maggior parte di essi proviene da ex colonie britanniche: si tratta di indiani, pakistani, bangladeshi e caraibici. Per questi movimenti migratori oggi il Regno Unito è oggi un paese multietnico e multireligioso. Con la Brexit la situazione è mutata.

​ECONOMIA

Il Regno Unito resta la sesta potenza economica mondiale e la terza in Europa dopo la Germania e la Francia.  Nel 1972 è entrato a far parte dell’Unione Europea, ma il paese, sempre geloso della propria autonomia, ha deciso, con il referendum del giugno 2016, di uscire dall’organismo comunitario europeo.

- Nel settore primario il punto di forza è costituito dall’allevamento che permette al Regno Unito di essere autosufficiente per quanto riguarda la carne e i suoi derivati e di esportare lana pregiata, soprattutto quella delle pecore shetland.

***

-Il Regno Unito è oggi uno dei principali produttori mondiali di petrolio e di gas naturale; a ciò si deve lo sviluppo di una moderna industria petrolchimica.

***

​- Il Regno Unito mantiene una posizione di rilevanza mondiale nel settore finanziario (banche, assicurazioni) soprattutto per la presenza di Londra, terzo centro finanziario del mondo.

​UN’AMBITA META TURISTICA
Il Regno Unito ha una lunga tradizione di turismo interno e internazionale: non a caso proprio a Londra,
Thomas Cook nel 1865 aprì la prima agenzia viaggi del mondo. Il Paese, che ha avuto il più vasto impero
coloniale della storia lasciando testimonianze della sua cultura e della sua lingua in tutto il pianeta, è oggi una
meta turistica tra le più importanti del continente europeo. I visitatori arrivano da tutto il mondo: i flussi turistici
più numerosi provengono da Europa (in particolare da Francia e Germania) e Stati Uniti, ma sono
numerosi anche i visitatori provenienti dall’Irlanda. Le attrattive turistiche sono varie e numerose perché le
quattro regioni che compongono la nazione presentano paesaggi, usanze e tradizioni molto differenti tra loro.
Il punto di forza del turismo inglese, oltre il paesaggi scozzesi, è il patrimonio culturale delle città storiche,
ricche di testimonianze medievali, di castelli, di chiese e di palazzi, di ville, di residenze regali, di musei e di
università prestigiose. Fra le diverse mete Londra è di gran lunga la più importante. Cosmopolita e molto vivace
sia dal punto di vista culturale sia come centro economico, è una delle città più visitate d’Europa, ai primi posti
anche per il turismo d’affari e per il turismo giovanile, legato in particolare allo studio della lingua inglese. Il
turismo è un settore importante dell’economia nazionale, anche se le somme spese dagli inglesi all’estero sono
molto più elevate di quelle spese dai turisti stranieri nel Regno Unito.

LE STRUTTURE RICETTIVE

Le strutture ricettive sono diversificate e di ottimo livello.

Case signorili e antiche residenze di campagna sono state trasformate in esclusivi hotel.

I turisti con budget più ridotti possono invece contare su locande rurali (Inn), Bed and Breakfast, case di campagna per le vacanze (cottage) e soggiorni in fattorie (agriturismi).

I turisti più giovani, infine, possono alloggiare anche nei college universitari, negli ostelli e nelle aree attrezzate per il campeggio.

​ARTE E CULTURA

Sebbene il cuore del Regno Unito sia l’Inghilterra, anche Irlanda del Nord, Scozia e Galles sono interessanti regioni storiche, abitate dai discendenti delle antiche popolazioni celtiche.

***

SCOZIA

Immersi in scenari spettacolari, sono ancora oggi visibili nelle Highlands i cairns, tumuli funerari in pietra innalzati circa 5.000 anni fa dagli abitanti della regione per segnalare la sepoltura di un personaggio importante. Sul Firth of Forth sorge Edimburgo, dal 1482 capitale della Scozia e, dopo Londra, città più visitata del Regno Unito. La città vecchia (Old Town) comprende, lungo la Royal Mile, il centro storico medievale, mentre la città nuova (New Town) è stata edificata a partire dal XVIII secolo. Su entrambe domina, dall’alto di un cono roccioso di origine vulcanica, il castello dell’XI secolo, che rappresenta una delle maggiori attrazioni turistiche. Edimburgo è sede di numerosi festival culturali e in particolare dell’International Edinburgh Festival, una delle più importanti manifestazioni teatrali al mondo, che si svolge ogni anno in estate fin dal 1947.

https://www.youtube.com/watch?v=PBlrIwrBHPg

​GALLES

Tutto il paesaggio britannico è caratterizzato dalla presenza di castelli costruiti soprattutto nel Medioevo come baluardi contro le scorrerie dei vichinghi; ma è il Galles la terra dei grandi castelli, costruiti dagli inglesi a partire dal 300 per sottomettere la popolazione locale. Si tratta di oltre 200 edifici, molti dei quali aperti al pubblico, dalla tipica architettura: torrioni quadrangolari in pietra, spesse mura di fortificazione e fossato di protezione tutt’intorno. A nord di Cardiff, vicino alle cascate più spettacolari della regione, sorge il maniero di Caerphilly.

​IRLANDA DEL NORD O ULSTER

La capitale, Belfast, si è sviluppata intorno a un castello anglo-normanno. Dagli anni Sessanta del secolo scorso qui e a Londonderry, l’altra importante città, sono avvenuti attentati terroristici e sanguinosi scontri tra protestanti e minoranza cattolica, che a lungo ha lottato per l’indipendenza dell’Ulster dalla Gran Bretagna. Notevole anche l’avveniristico Titanic Belfast, museo aperto nel 2012.

https://www.youtube.com/watch?v=eL7LUhKs6ys

​INGHILTERRA

L’Inghilterra, il territorio più densamente popolato di tutta l’isola, è il cuore economico e politico del Regno Unito. Qui sorge Londra, la capitale del Paese e la più grande città d’Europa, dopo Russia e Instabul.

La città è centro finanziario d’importanza mondiale e vanta numerosi monumenti, musei, pinacoteche e grandi parchi che attirano molti turisti, affascinati soprattutto dalla vita attiva, cosmopolita e culturalmente vivace della capitale. Molti altri centri urbani costituiscono un forte richiamo per il turismo internazionale: si va dalle città d’arte di origine medievale di Chester, Salisbury, Canterbury e York, alla città termale di Bath, ricca di edifici settecenteschi, dai centri universitari di Oxford e Cambridge, al paese natale di Shakespeare, Stratford-upon-Avon

​...Al confine con la Scozia si possono ammirare i resti del più spettacolare e importante sistema difensivo romano in Europa: il Vallo di Adriano, un muro difensivo in pietra del II sec. d.C. Nei dintorni dei giacimenti di carbone e di ferro delle Midlands iniziò la Rivoluzione industriale e tuttora si possono visitare gli stabilimenti e le ciminiere delle antiche fabbriche del Black Country (paese nero), così chiamato per la presenza di tante miniere di carbone e per la polvere nera che, depositandosi su strade e case.

Alla Preistoria risale il  monumento megalitico di Stonehenge, situato vicino alla città di Amesbury e che si può datare nel IV millennio a.C.

​L'INGHILTERRA IN EPOCA MODERNA E CONTEMPORANEA

Epoca moderna: si afferma uno stile classico, ispirato agli edifici palladiani: testimonianze sono le seicentesche Queen’s House a Greenwich (per la regina Anna di Danimarca, consorte di Giacomo I d'Inghilterra ) e la cattedrale di St. Paul a Londra, di natura anglicana. Lo stile neoclassico si rileva a inizio Ottocento a Londra nella sistemazione di Regent’ Street nel West End e Regent’s Park nel Westminster.

I flussi turistici

Le popolazioni scandinave hanno una forte propensione turistica e la

tendenza

atrascorrere

le

vacanze

in

Paesi

caldi,

soprattutto

mediterranei; tutto ciò è favorito da un reddito medio decisamente elevato

e dallo stimolo a cercare luoghi caratterizzati da condizioni climatiche

meno difficili. La maggior parte del movimento turistico interno riguarda

invece gli abitanti degli stessi Paesi scandinavi. D’altra parte, le politiche

governative incoraggiano i cittadini a trascorrere le vacanze entro la

regione, in modo da attenuare il permanente saldo passivo della bilancia

turistica. Le affinità culturali rafforzano questa tendenza e l’armonizzazione

delle leggi e la cooperazione tra i Paesi ne facilitano l’attuazione: gli

scandinavi si spostano da un Paese all’altro senza alcun tipo di

restrizione e di controllo doganale. Numerosi sono anche i turisti esterni

all’area, attratti sia dalle grandi città sia dalle bellezze naturali: al primo

posto vi sono i tedeschi che, data la vicinanza, effettuano spesso un

turismo da week-end, seguiti da inglesi e statunitensi.