Il Timeo

Platone

 Nato ad Atene nel 428-427 a. C. è stato un filosofo, scrittore e politico. Considerato uno dei personaggi più influenti della storia, insieme al suo maestro Socrate e al suo allievo Aristotele, ha posto le basi del pensiero filosofico occidentale.

L'Atene del V- IV sec. a. C.

La città in questa fase, incontra il suo massimo sviluppo con lo stratega Pericle ma anche la sanguinosa guerra che la vide coinvolta contro la città di Sparta: la guerra del Peloponneso (431-404 a. C.).
Tra le magnifiche opere architettoniche della città, realizzate nel V sec. a. C. ricordiamo il Partenone, consacrato ad Atena Partenos (vergine) e L'Eretteo, edificio designato per ospitare le più antiche testimonianze della città tra cui la Tomba di Eretteo e il culto delle Cecropidi (Aglauros, Pandrosos ed Erse).

​Da sinistra a destra: Il Partenone e L'Eretteo, Acropoli di Atene.

Lo studio dei primi fenomeni elettrici

Prima di Platone anche Talete di Mileto (600 a. C.) osservò le proprietà elettriche presenti nell'ambra, resina fossile che se viene sfregata attrae altri frammenti di materia: il suo nome originario era elektron, e da tale termine deriva la parola elettricità. Gli antichi greci compresero che l'ambra era in grado di attrarre oggetti leggeri, come i capelli, e che un leggero strofinio della pietra avrebbe dato origine a scintille.

​Il Timeo (basato dal verbo greco timao= onorare)

Il Timèo è un dialogo scritto da Platone attorno al 360 a.C. Ha avuto una grande incidenza teorica sulla filosofia e sulla scienza. In esso vengono approfonditi essenzialmente tre problemi: quello cosmologico dell'origine del cosmo, quello fisico della sua struttura, ed infine quello della natura iperuranica che permane nel suo stato di quiete. Ai tre argomenti corrispondono altrettante parti in cui è possibile suddividere l'opera, alle quali va aggiunto il Prologo.

Prologo

Platone presenta questo dialogo come il proseguimento di una discussione avvenuta il giorno prima, durante la quale sono stati affrontati alcuni degli argomenti della Repubblica. Alla conversazione partecipano Socrate, il pitagorico Timeo di Locri, Ermocrate e Crizia; Socrate esprime il desiderio che la città ideale che si era teorizzata il giorno precedente venga ora presentata in azione, come vivente. Allora Crizia inizia il suo racconto, appreso da suo nonno, dell'antica Atene di 9000 anni prima, che nella sua magnificenza era riuscita ad opporsi all'espansionismo di Atlantide. In seguito si stabilisce su cosa verterà il dialogo di quel giorno, delineando i temi fondamentali di questo scritto

Parte prima: operazioni del Demiurgo

Termina qui la parte propriamente dialogica dell'opera, per dare inizio ad una lunga e complessa trattazione ad opera del solo Timeo. Nella prima parte Platone si sofferma sulle verità eterne della realtà increata, e su come questa abbia dato origine al cosmo del divenire. Data l'esigenza di sciogliere il dualismo fra mondo delle Idee e mondo delle cose, viene introdotto un terzo termine mediatore, il Demiurgo, ovvero il "divino artefice", una figura che successivamente è stata paragonata a quella del Dio cristiano. Compito del Demiurgo è quello di "plasmare", ordinare la materia preesistente, puro caos e necessità, ad immagine e somiglianza delle Idee. Per fare questo l'Artefice utilizza il numero, mediatore tra la realtà mutevole e quella eterna, ed in questo modo dà vita al cosmo attraverso un'anima del mondo. Quindi forma il tempo, immagine mobile dell'eternità, e gli astri, che sono dèi visibili. A queste divinità attribuisce il compito di forgiare quello che resta del mondo, ovvero i corpi delle creature mortali; in questo modo il cosmo è compiuto in maniera completa e bella, la migliore possibile per un mondo in divenire. Viene fornita quindi una breve descrizione dei sensi umani e della loro finalità, a cui segue la seconda parte del dialogo.

Parte seconda: il principio materiale

In questa sezione Timeo descrive la natura del principio materiale del cosmo, amorfo e caotico, soggetto alla necessità. Quindi si occupa dello studio dei fenomeni fisici: tuttavia, avvisa, proprio perché si tratta di una realtà soggetta al divenire, le conclusioni a cui si giungerà non saranno certe ma solo probabili. Platone descrive il cosmo come composto di quattro elementi: fuoco, terra, aria e acqua.

N. B. I quattro elementi non sono tali nel senso originario della parola, ossia non sono il fondamento della realtà materiale, ma sono a loro volta composti di qualcosa di più basilare: i triangoli. Come sempre nel Platone della vecchiaia la matematica assume importanza fondamentale, e i triangoli vanno a costituire dei solidi così piccoli da risultare invisibili, ma che in grandi quantità appaiono come, appunto, i quattro elementi: la terra corrisponde al esaedro, l'aria all'ottaedro, l'acqua all'icosaedro e il fuoco al tetraedro. Inoltre viene teorizzato un quinto solido, il dodecaedro, che funge da elemento decorativo del cosmo e la cui funzione non è ben precisata; in epoche successive (già lo scolaro Aristotele) questo elemento sarà identificato con l'etere o quintessenza.

Parte terza: la natura umana

Nella parte conclusiva del dialogo vengono descritte le caratteristiche fisiche dell'uomo, analizzando funzione e costituzione dei vari organi e trattando delle parti mortali dell'anima, quella irascibile e quella appetitiva. Vengono inoltre trattati l'invecchiamento e la morte, e le malattie che colpiscono corpo e anima.

In conclusione si descrivono le sorti dell'anima dopo la morte che, se poco curata, va a reincarnarsi in corpo di donna o di animale, in base alla gravità della sua condizione. Così si conclude il discorso di Timeo sul cosmo, avendo trattato di ogni suo aspetto dal macrocosmo sino al microcosmo umano.

​Da cosa avrebbe origine l'ambra?

Secondo la mitologia, tale pietra fuoriuscì dagli occhi delle sorelle di Fetonte sotto forma di lacrime. Figlio di Apollo, il giovane venne sfidato dal coetaneo Epafo sul fatto di provare la sua divina discendenza così, avendo ottenuto le dovute rassicurazioni dalla madre, si recò verso Est alla ricerca del padre (Apollo). Da Apollo ottenne la promessa che il dio avrebbe fatto qualsiasi cosa pur di dimostrare di essere suo padre e così Fetonte ottenne il permesso di guidare il carro solare per un giorno. si dimostrò inesperto nel gestire le redini e tenere a bada i cavalli di Apollo e così perse il controllo ed il carro si avvicinò troppo alla Terra asciugandone i fiumi, bruciando le foreste e incendiando il suolo, che in Africa divenne deserto e la pelle degli etiopi si colorì di nero. Zeus, sconvolto dalla distruzione, colpì il carro con un fulmine e fece cadere Fetonte nelle acque del fiume Eridano (secondo molti scrittori coinciderebbe con il Po) dove annegò e fu compianto dalle sorelle Eliadi che dalla disperazione si trasformarono in pioppi e le loro lacrime si trasformarono in ambra.

​<<Si spiegano così lo scorrere delle acque, la caduta dei fulmini, e la meravigliosa forza d'attrazione dell'ambra e della calamita: in nessuno di tutti questi oggetti vi è la forza attraente, ma poiché il vuoto non c'è, questi corpi si respingono in giro l'uno con l'altro, e separandosi e congiungendosi, cambiano di posto, e vanno ciascuno nella propria sede.>>

Multiple Choice

Quando nacque Platone?

• Nel 500 a.C.
• Nel 300 a.C.
• Nel 600 a.C.
• Nel 427 o 428 a.C.

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Chi prima di Platone aveva osservato l'elettromagnetismo dell'ambra?

• Talete

• Pitagora

• Aristotele

• Socrate

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Cos'è il Timeo?

• Un trattato di medicina scritto da Galeno.
• Un saggio di psicologia scritto da Freud.
• Un dialogo filosofico scritto da Platone.
• Un'opera teatrale di Shakespeare.

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Qual era il nome originario dell'ambra?

• onfalòs

• elektron

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Quali sono le parti mortali dell'anima?

• Le parti mortali dell'anima sono la parte appetitiva e la parte razionale.
• La parte emotiva e la parte creativa
• La parte conscia e la parte inconscia
• La parte fisica e la parte spirituale

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Chi è il Demiurgo?

• Il Demiurgo è il creatore del mondo materiale secondo la filosofia platonica.
• Il Demiurgo è un termine usato in cucina per indicare un tipo di piatto
• Il Demiurgo è un tipo di danza tradizionale
• Il Demiurgo è un personaggio dei fumetti

Multiple Choice

Quali sono i quattro elementi?

• terra, acqua, aria e fuoco
• pioggia, neve, grandine, tempesta
• sole, luna, stelle, pianeti
• fuoco, vento, fulmine, terremoto

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Chi era Fetonte?

• Un celebre poeta romano
• Un re della Grecia antica
• Un famoso filosofo greco
• Figlio di Apollo, il dio del sole

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Secondo la mitologia come nasce l'ambra?

• Dalle lacrime degli dei trasformati in pietra
• Dalle radici degli alberi secolari
• Dalle lacrime delle ninfe Eliadi, trasformate in alberi

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Con quale fiume attuale coinciderebbe l'antico Eridano?

• Tevere
• Po
• Senna
• Tamigi