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​​ECONOMIA DE LA IMPERMANENCIA
Alvin Toffler

By Adriana Llanos

En el pasado, la permanencia era lo ideal. Tanto si se empleaban en la confección a mano de un par de zapatos, como si se aplicaban a la construcción de una catedral. Todas las energías creadoras y productoras del hombre se encaminaban a aumentar hasta el máximo la duración del producto. El hombre construía cosas que durasen. Tenía que hacerlo. Como la sociedad en que vivía era relativamente inmutable, cada objeto tenía una función claramente definida, y la lógica económica imponía una política de permanencia. Aunque tuviesen que ser remendados de vez en cuando los zapatos que costaban cincuenta dólares y duraban diez años, resultaban menos caros que los que costaban diez y duraban un solo año.

​Sin embargo, al acelerarse el ritmo general de cambio en la sociedad, la economía de permanencia es _y debe ser_ sustituida por la economía de la transitoriedad En primer lugar, la tecnología progresiva tiende a rebajar el costo de fabricación mucho más rápidamente que el costo de reparación.

Aquella es automática; esta sigue siendo, en gran parte, una operación manual. Esto significa que, con frecuencia, resulta más barato sustituir que reparar. Es económicamente sensato confeccionar objetos baratos, irreparables, que se tiran una vez usados, aunque puedan no durar tanto como los objetos reparables.

​Segundo, los avances de la tecnología permiten mejorar el objeto con el paso del tiempo. La computadora de la segunda generación es mejor que la de la primera y peor que la de la tercera. Como cabe prever ulteriores avances tecnológicos, nuevas mejoras a intervalos cada vez más breves, muchas veces resulta lógico, económicamente, construir para un plazo breve, más que para un plazo largo. David Lewis, arquitecto y urbanista de “Urban Design Associates” de Pittsburg, habla de ciertas casas de apartamentos de Miami que son derribadas a los diez años de construcción. Los perfeccionados sistemas de acondicionamiento de aire en edificios más nuevos perjudican la rentabilidad de estas casas viejas. Considerados todos los factores, resulta más barato derribar estos edificios de diez años que repararlos.

​Tercero, al acelerarse el cambio y afectar, cada vez a sectores más remotos de la sociedad, aumenta también la incertidumbre sobre las necesidades futuras. Reconocida la inevitabilidad del cambio pero sin saber con certeza las exigencias que nos planteará, vacilamos en destinar grandes recursos a unos objetos inmutables y encaminados a servir a objetivos fijados rígidamente. Para evitar compromisos con formas y funciones fijas, construimos para un uso a corto plazo, o bien alternativamente, procuramos hacer productos adaptables. “Jugamos sobre seguro”, tecnológicamente hablando.

En resumen, el aumento de disponibilidad _ la difusión de la cultura de un solo uso _ es una reacción a estas fuertes presiones. Al acelerarse el cambio y aumentar la complejidad, cabe esperar una mayor difusión del principio de disponibilidad y una mayor reducción de las relaciones del hombre con las cosas.

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