Ecosistemas

La población en biología, alude al conjunto de individuos de una misma especie que viven en un área geográfica específica. Por ejemplo, existen poblaciones salvajes de chimpancés, de lobos

grises y de zorros rojos, distribuidas en zonas determinadas del mundo. En Estadística, se llama población a un conjunto de elementos de los que una parte será sometida a estudio.

Las poblaciones comparten tiempo y espacio y se establecen en asentamientos como pueblos, ciudades, aldeas y suburbios. Se habla de una población mundial cuando se toma en cuenta a la totalidad de las personas que pueblan la Tierra; en la actualidad se calcula en más de 7 millones de individuos distribuidos en la mayor parte de las tierras emergidas

Se puede determinar que la densidad de una población es

• El número de habitantes de un lugar

• La relación entre los habitantes de un lugar y el espacio sobre el que viven

• La ciencia que estudia la distribución de la población sobre el territorio

• La estadística de los organismos de una especie

El modelo muestra una red trófica marina.

La pesca indiscriminada de varias especies de atún ha llevado a las organizaciones ambientales a implementar estrategias para impedir su extinción. Con base en la información anterior, ¿qué le sucedería al ecosistema marino, a mediano plazo, si se extingue el atún?

• Disminuirían las poblaciones de pez loro debido al aumento de su principal depredador.

• Aumentarían las poblaciones de tiburones, porque podrán alimentarse de todos los otros niveles tróficos.

• Aumentaría la cantidad de zooplancton, porque disminuirían la presión de sus depredadores.

• Disminuiría la abundancia de productores, porque aumentarían los consumidores primarios.

En la siguiente tabla se muestran algunas características que definen el nicho de dos especies que habitan en la selva:

Según la información de la tabla, se puede afirmar que las especies 1 y 2

• compiten por el alimento y esto ocasionará que alguna de las dos especies se extinga.

• no pueden vivir en el mismo ecosistema, porque al habitar solamente en las copas de los árboles no habría espacio para las dos especies.

• comen insectos, pero al buscarlos en diferentes horas del día pueden convivir en el mismo ecosistema.

• son la misma especie, porque tienen características de nicho similares como la fuente de alimento y el hábitat.

Comercio ilegal de fauna y flora

"El comercio ilegal de flora y fauna es una de las causas de la extinción de muchas especies.

Las poblaciones de varias especies se han reducido drásticamente debido a esta actividad.

Colombia, uno de los países con mayor biodiversidad en el planeta, es un centro importante para este tipo de comercio, el cual se ha convertido en la tercera actividad ilegal más lucrativa del mundo luego del tráfico de drogas y el tráfico de armas.

Esta actividad mueve billones de pesos anualmente y las más afectadas son las especies de flora y fauna involucradas en este negocio. Como respuesta a este comercio ilegal de flora y fauna, varios países firmaron en 1973 el tratado internacional CITES, Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, para proteger la fauna y flora silvestre de la sobre explotación y para evitar que el comercio ilegal pusiera en peligro de extinción a varias especies. CITES empezó a funcionar en Julio de 1975 y hoy en día tiene 143 países miembros”.

El comercio ilegal de especies afecta no solamente a los organismos directamente implicados sino a todas las comunidades aledañas, porque

• la extracción selectiva de especies exóticas reduce el atractivo turístico de la región.

• la extracción de especies exóticas altera las investigaciones científicas que se realicen en el ecosistema.

• las trampas utilizadas por los cazadores pueden afectar a otros animales del ecosistema e incluso al hombre.

• la dinámica natural de los ecosistemas se altera incidiendo directamente en los equilibrios existentes.

La acelerada colonización de los bosques naturales y su uso para la agricultura y la ganadería ha traído como consecuencia la disminución de los caudales de agua en muchas cuencas hidrográficas.

Una forma de proteger las cuencas hidrográficas y mantener el volumen de los caudales de agua es mediante

• la siembra a gran escala de árboles de una misma especie.

• la siembra de especies vegetales y árboles nativos de la región.

• la construcción de muros de contención para proteger la cuenca.

• la conducción del agua hacia las viviendas mediante canales.

La reproducción en cautiverio es una técnica utilizada para conservar especies en vía de extinción. Por ejemplo, en 1987 se inició en Colombia el Programa de Reintroducción del Cóndor Andino, Vultur griphus. Para ello se criaron varios polluelos en zoológicos norteamericanos y luego se liberaron en Los Andes colombianos. A pesar del éxito del programa, esta especie aún se considera en vía de extinción. Para que estos programas den resultados más duraderos requieren complementarse prioritariamente con

• campañas masivas de divulgación dando a conocer el comportamiento de estos animales.

• campañas educativas con el fin de enseñar el valor ecológico de la especie.

• la creación de zonas protegidas donde se prohíba la caza de estos especímenes.

• la creación de leyes que permitan sancionar la captura de cóndores.

La energía ni se crea, ni se destruye, sólo se transforma. Esta ley rige el uso y la circulación de energía para todos los sistemas vivos. De acuerdo con esta ley, si en un ecosistema en equilibrio entra más energía que la que sale, podemos suponer que con mayor probabilidad dicho ecosistema

• está invadido por una plaga que retiene la energía sobrante

• está aumentando su biomasa ya que la energía se almacena en esta forma

• tiene exceso de herbívoros que reclaman más energía

• está en su máximo desarrollo y no utiliza toda la energía disponible

En un lago hay cuatro especies de peces que se alimentan de algas. La parte oscura del siguiente dibujo muestra la ubicación normal de las especies en el lago:

Un investigador quiere saber si el tipo de alga que comen los peces determina la distribución de estos peces en el lago. ¿Qué debe hacer el investigador para contestar su pregunta?

• analizar los métodos de pesca

• alimentar a los peces con diferente tipo de alga

• recoger información sobre la cantidad de alimento que comen los peces

• analizar la ubicación de las algas en el lago

Consultando sobre la posibilidad de utilizar algunas especies de aves nativas para controlar una plaga de insectos en un cultivo, un biólogo presentó el siguiente resultado sobre las aves presentes en los alrededores del cultivo

Podríamos decir que para resolver el problema de la plaga, la información es

• suficiente, porque lo más importante es conocer qué aves frecuentan la misma altura del cultivo

• insuficiente, porque no todas las aves que frecuentan la misma altura del cultivo pueden alimentarse de los insectos que conforman la plaga

• insuficiente, porque sólo conociendo el tamaño de la población de las especies de aves se sabrá qué medida tomar

• suficiente, porque si escogemos algunas especies de cada altura tendremos más probabilidad de controlar la plaga

Una asociación entre organismos de dos especies diferentes se denomina simbiosis. Si una de las especies se perjudica en la relación esta simbiosis se llama parasitismo y si las dos se benefician mutualismo. Los siguientes constituyen ejemplos de este tipo de relaciones

I. Un insecto que poliniza una planta y a la vez consume su néctar

II. Las pulgas que viven en un perro.

III. Las amebas que los seres humanos tenemos en el intestino.

De acuerdo con lo planteado, podría decirse que

• I es un ejemplo de mutualismo y II y III de parasitismo

• I y II son ejemplos de mutualismo y III de parasitismo

• II y III son ejemplos de mutualismo y I de parasitismo

• III es un ejemplo de mutualismo y I y II de parasitismo