Fontes de energia

A uma mesma velocidade do vento, quanto mais elevada for a altitude, mais lenta será a rotação das pás. Qual das alternativas a seguir explica melhor por que as pás dos geradores eólicos giram mais lentamente em lugares mais altos, já que a velocidade do vento é a mesma?

• O ar é menos denso, à medida que a altitude aumenta.

• A temperatura é mais baixa, à medida que a altitude aumenta.

• A gravidade torna-se menor, à medida que a altitude aumenta.

• Chove com mais frequência, quando a altitude aumenta.

Qual das seguintes fontes de produção de energia é a mais recomendável para a diminuição dos gases causadores do aquecimento global?

• Óleo diesel.

• Gasolina.

• Carvão mineral.

• Gás natural.

• Vento.

Um problema ainda não resolvido da geração nuclear de eletricidade é a destinação dos rejeitos radiativos, o chamado “lixo atômico”. Os rejeitos mais ativos ficam por um período em piscinas de aço inoxidável nas próprias usinas antes de ser, como os demais rejeitos, acondicionados em tambores que são dispostos em áreas cercadas ou encerrados em depósitos subterrâneos secos, como antigas minas de sal. A complexidade do problema do lixo atômico, comparativamente a outros lixos com substâncias tóxicas, se deve ao fato de:

• emitir radiações nocivas, por milhares de anos, em um processo que não tem como ser interrompido artificialmente.

• acumular-se em quantidades bem maiores do que o lixo industrial convencional, faltando assim locais para reunir tanto material.

• ser constituído de materiais orgânicos que podem contaminar muitas espécies vivas, incluindo os próprios seres humanos.

• exalar continuamente gases venenosos, que tornariam o ar irrespirável por milhares de anos.

• emitir radiações e gases que podem destruir a camada de ozônio e agravar o efeito estufa.

O debate em torno do uso da energia nuclear para produção de eletricidade permanece atual. Em um encontro internacional para a discussão desse tema, foram colocados os seguintes argumentos:

I. Uma grande vantagem das usinas nucleares é o fato de não contribuírem para o aumento do efeito estufa, uma vez que o urânio, utilizado como “combustível”, não é queimado, mas sofre fissão.

II. Ainda que sejam raros os acidentes com usinas nucleares, seus efeitos podem ser tão graves que essa alternativa de geração de eletricidade não nos permite ficar tranquilos. A respeito desses argumentos, pode-se afirmar que:

• o primeiro é válido e o segundo não é, já que nunca ocorreram acidentes com usinas nucleares.

• o segundo é válido e o primeiro não é, pois de fato há queima de combustível na geração nuclear de eletricidade.

• o segundo é válido e o primeiro é irrelevante, pois nenhuma forma de gerar eletricidade produz gases do efeito estufa.

• ambos são válidos para se compararem vantagens e riscos na opção por essa forma de geração de energia.

• ambos são irrelevantes, pois a opção pela energia nuclear está se tornando uma necessidade inquestionável.

Em usinas hidrelétricas, a queda-d’água move turbinas que acionam geradores. Em usinas eólicas, os geradores são acionados por hélices movidas pelo vento. Na conversão direta solar-elétrica são células fotovoltaicas que produzem tensão elétrica. Além de todos produzirem eletricidade, esses processos têm em comum o fato de:

• não provocarem impacto ambiental.

• independerem de condições climáticas.

• a energia gerada poder ser armazenada.

• utilizarem fontes renováveis.

• dependerem das reservas de combustíveis fósseis.