Le capital au XXIe siècle

Le documentaire débute en rappelant la chute de l’URSS (1991). Au-delà des effets terribles sur les populations, la disparation des États communistes a eu des impacts politiques et économiques importants. Quels sont ces impacts ?

• Les athlètes soviétiques s'enrichissent en rejoignant les équipes sportives aux USA et en Europe.

• Le discours capitaliste a été renforcé ; la propriété privée est sacralisée ; on assiste à une dérégulation des marchés financiers (moins de règles pour les encadrer = "laissez-faire économique").

• Au Canada, l'accord du lac Meech a échoué, ce qui a mené le gouvernement du Québec à organiser un référendum sur l'indépendance du Québec en 1995.

• La mafia russe a pris le contrôle d'entreprises publics en ex-urss.

L’économiste Thomas Piketty mentionne qu’en ce début du XXIe siècle il est habité par la peur. Quelle est la cause de cette peur ?  

• Avec la Chine et la Corée du Nord communistes, il y a le risque qu'un conflit armé se déclenche.

• La pauvreté et les inégalités diminuent partout, mais les problèmes sociaux ne cessent d'augmenter.

• Avec le développement des technologies, bientôt les robots (machines) nous remplacerons sur le marché du travail.

• Nous sommes en train de revenir à un système capitaliste similaire à celui très inégalitaire du 18^e et 19^e siècle.

Au XVIIIe siècle, quelle forme prend essentiellement le capital ?

• Au XVIIIe siècle, le capital est constitué essentiellement de terres dont la possession revient généralement à l’aristocratie.

• Au XVIIIe siècle, le capital est constitué de réserves d'or.

• Au XVIIIe siècle, le capital est constitué de moulins pour la fabrication de farine.

• Au XVIIIe siècle, le capital est constitué de mines de charbon et de gissements de pétrole.

Les sociétés du 18^e siècle en Europe sont des sociétés où le capital est essentiellement concentré dans les mains d’un petit groupe de personnes (aristocrates). Ces derniers représentent __% de la population.

Pourquoi dit-on qu’aujourd’hui que nous assistons « pratiquement à un retour au 18^e siècle » ? Plus précisément, quel phénomène est en train de prendre une ampleur pratiquement aussi élevée qu’il y a 250 ans ?

• La richesse héritée est le principal facteur d’enrichissement.

• La discrimination dans nos sociétés est en hausse constante.

• En raison des inégalités, l'espérance de vie se rapproche aujoud'hui de celle du XVIIIe siècle.

• Le nombre de conflits armés ne cessent d'augmenter.

Selon Gillian Tett, éditorialiste au Financial Times, dans les toutes les sociétés l’élite économique a toujours cherché à conserver son pouvoir et ses privilèges. Depuis plus de 250 ans, l’élite a soutenu que les inégalités sont normales et même nécessaires pour assurer le progrès et l’innovation. La concurrence amènerait les gens à se dépasser, ce qui serait bénéfique pour tous. Toutefois, Gillian Tett affirme que les inégalités importantes génèrent des problèmes. Quels sont ces problèmes ?

• Les inégalités génèrent des tensions économiques, politiques et sociales.  

• Les inégalités génèrent de la pauvreté.

• Les inégalités génèrent des tensions entre les hommes et les femmes.

• Les inégalités génèrent des problèmes environnementaux.

Pourquoi Thomas Piketty affirme-t-il que la Révolution française (liberté, égalité et fraternité) repose, d’une certaine manière, sur une immense hypocrisie.  

Un parallèle est fait entre la transformation de la production (travail) au début du 19^e siècle, rendue possible par l’arrivée de nouvelles technologies (train, machine pour produire, etc.), et la transformation actuelle de l’économie avec les nouvelles technologies. En quoi consiste ce parallèle ?

• Dans les deux cas, ce sont des transformations technologiques néfastes d'un point de vue économique.

• Le capitalisme a tendance à générer des monopoles, permettant ainsi aux plus pauvres de s'enrichir.

• Dans les deux cas, ce sont des transformations technologiques qui diminuent la liberté des gens.

• Le capitalisme a tendance à générer des monopoles, permettant ainsi à une minorité d’accéder à une immense richesse.

À la sortie de la première Guerre mondiale, les États européens sont aux prises avec une grave crise économique. Cela aura pour conséquence de diminuer le pouvoir de l’aristocratie (élite économique et politique). Comment explique-t-on cela ?

• Les États étant appauvris par la guerre, ils devront mettre fin aux différentes mesures sociales (éducation, pension, santé, etc.)

• Les États étant appauvris par la guerre, ils vont développés un système d’imposition qui aura pour effet de taxer fortement les plus riches.

• Les États étant appauvris par la guerre, ils diminueront de beaucoup le budget dédié à l'armée.

• Les États étant appauvris par la guerre, ils vont développés un système d’imposition qui aura pour effet de trop taxer fortement la classe moyenne.

En quoi l’existence du système communisme opposé au système capitaliste a-t-il contribué à l’émergence de l’État providence (social-démocratie) ?

• Parce que l'URSS a envoyé des agents soviétiques pour infiltrer les universités et ainsi propager leur vision d'un État interventionniste.

• L'existence du modèle communiste, qui promettait notamment l'égalité économique et le respect des travailleurs, a mené plusieurs États capitalistes à développer des mesures sociales (pension, assurance-chômage, santé, etc.) afin de diminuer les inégalités économiques et préserver le modèle capitaliste.

• L'État providence a été inventé en URSS.