Penulis Pertama Kamus Bahasa Inggris.
Apakah kamu pernah menggunakan kamus bahasa Inggris ketika belajar?
Jika pernah, maka kamu harus berterima kasih pada penulis kamus bahasa Inggris pertama,
Samuel Johnson. Ia lahir pada 18 September 1709 dan meninggal pada 13 Desember 1784 di
umur 75 tahun. Dr. Johnson merupakan seorang penulis Inggris yang terkenal pada masanya.
Ia dikenal sebagai tokoh sastra yang berkontribusi besar dalam perkembangan kesusastraan
Inggris, terutama sebagai penyair, esais, moralis, kritikus sastra, editor, biografer dan
leksikografer. Dr. Johnson digambarkan sebagai tokoh yang paling berpengaruh dalam sejarah
kesusastraan Inggris. Karyanya juga dianggap sebagai karya tunggal seni biografi yang paling
terkenal dalam sejarah sastra.
Meniti karir untuk menjadi penulis
Johnson pernah menempuh pendidikan tinggi di Pembroke College, Oxford selama satu tahun.
Namun, kekurangan biaya memaksanya untuk meninggalkan bangku pendidikan. Meski
demikian, ia tidak lantas berdiam diri karena kegagalannya dalam melanjutkan pendidikan. Ia
memutuskan untuk pindah ke London dan bekerja sebagai seorang guru sambil terus belajar
bahasa Inggris dan sastra klasik dengan penuh semangat. Selain itu, ia juga mulai menulis esai
untuk majalah The Gentleman. Dari sana ia mulai dikenal publik melalui karya awalnya di
antaranya The Life of Richard Savage(1), puisi berjudul "London"(2) dan "The Vanity of Human
Wishes"(3), serta drama berjudul Irene(4).
Setelah sembilan tahun berkarya, karyanya; A Dictionary of the English Language(5) diterbitkan
pada tahun 1755. Karya ini berpengaruh besar terhadap perkembangan bahasa Inggris modern
dan digambarkan sebagai "karya tunggal terbesar yang pernah diterbitkan". Karya ini membuat
Johnson memperoleh kesuksesan dan popularitas yang besar, dan kamus tersebut juga
dianggap sebagai kamus bahasa Inggris yang paling unggul sebelum diterbitkannya Oxford
English Dictionary 150 tahun kemudian.
Karya-karyanya yang lain termasuk esai, serta edisi anotasi yang berpengaruh dalam
penciptaan drama-drama William Shakespeare dan Rasselas. Pada tahun 1763, ia berteman
dengan James Boswell, yang selanjutnya menemani perjalanannya ke Skotlandia. Johnson
mengisahkan perjalanannya dalam karyanya yang berjudul A Journey to the Western Islands of
Scotland(6). Menjelang akhir hidupnya, dia menghasilkan karya besar dan berpengaruh,
yaitu Lives of the Most Eminent English Poets(7), sebuah koleksi biografi penyair-penyair pada
abad ke-17 dan 18.
Apa yang dilakukan oleh Johnson setelah berhenti dari kuliahnya di Pembroke College?