忽必烈定國號為大元，定都大都，是為元世祖。

元朝是中國歷史上第二個由少數民族建立的大一統王朝。

元朝實行民族分化政策，將全國人民劃分為蒙古人、色目人、漢人和南人四等。

元代實行高壓措施，推行里甲制，把二十家收編為一甲，由蒙古人、色目 人或喇嘛出任甲主，負責監察居民。

元朝末年，民變四起。紅蓮教領袖韓山童與劉福通趁機聚眾起事，他們頭裹紅巾， 因此稱為紅巾軍。