Vírus do subgrupo J tendem a causar tumores oriundos de células granulocíticas (mielocitomatose) enquanto que os outros subgrupos causam leucose linfoide (linfócitos B).

Virus do subgrupo J tendem a causar neoplasias de eritroblatos, enquanto os outros subgrupos causam leucose linfoide (linfócitos T).

Vírus do subgrupo J tendem a causar neoplasias de linfócitos B, enquanto os outros subgrupos causam neoplasias de linfócitos T.

Não há diferença entre os tipos de tumores nos diferentes subgrupos virais. Todos causam tumores de linfócitos T. A única diferença é que o subgrupo J tende a afetar aves mais jovens.

A DM infecta e causa tumores principalmente em aves masis velhas (acima de 16 a 20 semanas de idade), enquanto a LA tende a causar a formação de tumores em aves muito jovens (até nas 3 primeiras semanas de vida).

É impossível diferenciar as duas doenças por fatores epidemiológicos e observação das lesões. A única forma de diagnóstico definitivo que diferencia as duas doenças é a determinação de qual célula gerou a formação de tumores, sendo que na DM são linfócitos B e na LA são linfócitos T.

A DM normalmente leva a formação de tumores de linfócitos T em aves mais jovens, e normalmente está associada ao desenvolvimento de sinais clínicos neurológicos. Já a LA normalmente causa doença em aves acima de 16 semanas de idade, devido ao longo período de incubação do vírus. Além disso, os linfócitos B são afetados e normalmente não há sinais clínicos neurológicos.

A DM envolve somente lesão neoplásicas em tecidos nervosos, em especial os nervos vago, ciático e plexo braquial, enquanto a LA leva formação de tumores exclusivamente na Bolsa de Fabrícius.

A única forma de controle da doença é o uso de vacinas em aves jovens (ainda na primeira semana de vida) para evitar a infecção precoce pelo vírus e consequente imunotolerância. A vacina é desenvolvida a partir de vírus dos subgrupos G e D, que não infectam galinhas, mas causam reação vacinal cruzada.

Como o vírus é muito resistente no meio ambiente, uma vez que ocorra Leucose Aviária em um determinado lote de aves, recomenda-se a troca de todo o material do aviário e um vazio sanitário de pelo menos 5 meses.

O controle da doença é feito pelo tratamento com drogas anti-neoplásicas (anti-retrovirais), as quais conseguem diminuir a eliminação do vírus pelas aves infectadas. Hoje em dia, a OIE estimula o uso destas drogas, uma vez que são baratas e apresentam excelentes resultados.

A eliminação de reprodutoras infectadas é uma das melhores formas de controle, pois se evita transmissão vertical ou infecção do pintinho no momento do nascimento (devido a resquícios de fezes na casca do ovo).

O desenvolvimento de tumores nodulares, esbranquiçados e firmes em aves com menos de 3 semanas de idade é altamente sugestivo de LA.

A presença de tumores nodulares envolvendo baço, rins, fígado, ovários, bolsa de Fabrícius e por vezes pulmões, coração, mesentério e medula óssea em aves acima de 16 semanas é sugestiva de LA.

A presença de tumores envolvendo principalmente o coração e testículos é altamente sugestiva de LA. Normalmente não há desenvolvimento de tumores na Bolsa de Fabrícius, sendo a presença de tumores neste tecido sugestivo de Doença de Marek.

Não há desenvolvimento de lesões macroscópicas. Somente a histopatologia revela a infiltração de linfócitos T nos tecido acometidos, porém, como a infiltração celular nos tecidos é mínima, a visualização das lesões só ocorre na análise microscópica.