I dialetti sono scaturiti dall'evoluzione della lingua parlata localmente.

L'italiano e i dialetti hanno lo stesso ruolo sociolinguistico.

L'italiano è la lingua ufficiale della comunicazione nella Repubblica Italiana.

Dal punto di vista linguistico l'italiano e i dialetti non hanno la stessa dignità.

Mentre alcuni dialetti sono rimasti esclusivamente mezzo di comunicazione fra gli abitanti di una certa zona, altri hanno dato origine ad un'intesa produzione letteraria.

Il prestigio del toscano è dipeso da vicende storiche e politiche.

Dante, Petrarca, Boccaccio sono individuati come i padri della letteratura italiana.

A causa della posizione predominante del toscano rispetto agli altri dialetti, anche gli autori del sud iniziarono ad utilizzarlo nelle loro produzioni letterarie.

Il toscano si impose come lingua letteraria in seguito all’Unità d’Italia.

In Italia il toscano fu imposto come base della lingua nazionale da autorità politiche e religiose.

In Italia l’unificazione linguistica e culturale ha preceduto l’unità nazionale.

L’italiano toscano è rimasto chiuso agli apporti degli altri idiomi regionali.

La contaminazione del toscano con le varianti linguistiche regionali è avvenuta soprattutto in relazione alla pronuncia delle parole e al lessico.

La televisione ha contribuito a diffondere il cosiddetto italiano “standard”.

L’Italia è il Paese con il minor numero di dialetti in rapporto alla sua superficie.

La diversa evoluzione dei dialetti italiani è dipesa dal fatto che molte città abbiano avuto vicende politiche e sociali autonome e che su molti territori si siano alternati popoli e lingue in seguito a guerre ed invasioni.

Il governo italiano riconosce ufficialmente come lingue il sardo, il friulano e il ladino, mentre l’UNESCO riconosce anche il napoletano e il siciliano.

È abbastanza facile tracciare confini netti per i dialetti italiani, visto che ampie zone geografiche condividono gli stessi tratti morfologici, fonetici o lessicali.

Le due principali macro-aree linguistiche sono delimitate da una linea ideale che unisce La Spezia a Rimini e segna il confine tra i dialetti settentrionali e i dialetti centro-meridionali e toscani.