A crescente industrialização japonesa enfrentou um sério problema: a falta de matérias-primas.

O expansionismo japonês tinha como objetivo assegurar o domínio sobre extensas reservas de recursos naturais.

O imperialismo japonês no Pacífico se chocava com os interesses econômicos e políticos da China.

Em dezembro de 1919, durante a Primeira Guerra Mundial, o Japão bombardeou o porto de Pearl Harbor, base militar estadunidense, localizado no estado do Havaí.

Em 8 de maio de 1945, Japão e Estados Unidos entraram em acordo para selar o fim do conflito no Pacífico.

Em 6 de agosto de 1945, os Estados Unidos lançaram uma bomba nuclear sobre a cidade de Hiroshima, causando a morte de mais de 100 mil pessoas.

Os bombardeios atômicos levaram à rendição do Japão, e os Estados Unidos impuseram aos vencidos várias reformas politicas, sociais e econômicas, além de promulgar uma nova Constituição, em que proibiam o arquipélago de possuir forças armadas.

Com a vitória da Revolução Comunista na China, em 1949, a Inglaterra investiu um bilhão de dólares para evitar o avanço do comunismo na Ásia.

Japão e os Estados Unidos firmaram um pacto que garantia proteção militar estadunidense ao território japonês.

No Japão, as industrias de alta tecnologia, voltadas para as áreas de microeletrônica, informática, biotecnologia e telecomunicações, tem pouca visibilidade mundial.

Centros de pesquisa e de produção de alta tecnologia ligados à educação universitária, ás instituições de ensino e ás empresas especializadas em tecnologia de ponta estão, geralmente, instalados em metrópoles e megalópoles.

O Japão se destaca nas exportações do setor primário.

A maior parte da energia produzida no Japão é proveniente das hidrelétricas.

O Japão enfrenta sérios problemas ambientais, principalmente em relação à poluição do ar e do mar.