Ήταν λαός ασιατικής καταγωγής και πολλοί απ’ αυτούς υπηρετούσαν ως μισθοφόροι κοντά στους Βυζαντινούς

Τελικός στόχος τους ήταν η Κωνσταντινούπολη.

Ο Ρωμανός Δ’, ο Διογένης δεν κατάφερε να οργανώσει ένα αξιόμαχο εκστρατευτικό σώμα επειδή υπήρχαν πολλές οικονομικές δυσκολίες.

Οι Σελτζούκοι, μετά τη μάχη του Μάτζικερτ, κατέλαβαν ολόκληρη σχεδόν τη Μικρά Ασία και απέκοψαν τους δρόμους των Βυζαντινών για την Ανατολή.

Την ίδια περίπου εποχή όμως εμφανίστηκε στη Δύση ένας άλλος λαός, οι Γότθοι

Εκμεταλλευόμενοι τα εσωτερικά προβλήματα των Βυζαντινών και τις συγκρούσεις τους με τους Σελτζούκους Τούρκους, κατάκτησαν χωρίς δυσκολία τα βυζαντινά εδάφη της Νότιας Γαλλίας.

Ο αυτοκράτορας Αλέξιος Α’ τότε ζήτησε βοήθεια από τους Βενετούς, δίνοντάς τους ως αντάλλαγμα εμπορικά προνόμια στη Μεσόγειο και στα βυζαντινά λιμάνια.

Οι Βενετοί βοήθησαν τους Βυζαντινούς στη θάλασσα και από κοινού κατάφεραν να νικήσουν τους Σελτζούκους

Οι Βενετοί εγκαταστάθηκαν έξω από τα τείχη της Κωνσταντινούπολης.