În cele mai multe cazuri, numeralul determină un substantiv și stă înaintea substantivului determinat.

Numeralele cardinale sunt:

simple: unu, doi, trei, patru, cinci, șase, șapte, opt, nouă, zece;

compuse: unsprezece, doisprezece, o sută cinci, două mii șaptesprezece etc.

Numeralele unu/un și doi își modifică forma în funcție de gen: un băiat/o fată, doi băieți/două fete.

Cuvintele un și o sunt numerale cardinale:

* atunci când sunt în relație cu alte numerale (Adu-mi o pungă cu aur și două cu nestemate!);

*când sunt însoțite de adjectivul singur/singură (Un singur scop avea vrăjitorul.), de cuvintele numai, doar (Mi-ar trebui doar un covor magic.);

*când exprimă o unitate de măsură (Duhul din lampă s-a ivit după o secundă.).

Valorile numeralului sunt:

Numeralul ordinal arată ordinea obiectelor prin numărare.

Seria numeralelor ordinale începe cu numeralele întâi (întâiul, întâia), primul (prima).

Sunt sinonime: Întâia noapte a trecut repede. Prima noapte a trecut repede.