El número de muertes de mujeres durante el embarazo y el parto o después de ellos estimado a nivel mundial en el año 2015 es:

Casi todas las muertes de mujeres durante el embarazo y el parto o después de ellos se producen en países de ingresos bajos y la mayoría de ellas podrían haberse evitado.

Más de la mitad de las muertes maternas se producen en entornos frágiles y contextos de crisis humanitaria.

Respecto de la mortalidad materna, se observa una clara equidad entre los países que están en desarrollo y aquellos ya desarrollados. Incluso, pasa lo mismo entre mujeres con ingresos altos y bajos y entre la población rural y urbana.

El mayor riesgo de mortalidad materna corresponde a las adolescentes de menos de 15 años. Las complicaciones del embarazo y el parto son una de las causas de muerte principales de las adolescentes en la mayoría de los países en desarrollo.

El riesgo de muerte relacionada con la maternidad a lo largo de la vida (es decir, la probabilidad de que una mujer de 15 años acabe muriendo por una causa materna) es de 1 en 4900 en los países desarrollados y de 1 en 180 en los países en desarrollo. En los países clasificados como estados frágiles el riesgo es de 1 por 54.

Este hecho es un indicador de:

Forman parte de las principales complicaciones causantes del 75% de las muertes maternas, excepto:

La mayoría de las muertes maternas son evitables. Las soluciones sanitarias para prevenir o tratar las complicaciones son bien conocidas. Todas las mujeres necesitan acceso a la atención prenatal durante la gestación, a la atención especializada durante el parto, y a la atención y apoyo en las primeras semanas tras el parto. La salud materna y neonatal están estrechamente relacionadas.

Tras el parto pueden matar a una mujer sana en dos horas si no recibe la atención adecuada. La inyección de oxitocina inmediatamente después del parto reduce el riesgo de hemorragia.

Tras el parto pueden eliminarse con una buena higiene y reconociendo y tratando a tiempo los signos tempranos de infección.

Debe detectarse y tratarse adecuadamente antes de la aparición de convulsiones (eclampsia) u otras complicaciones potencialmente mortales. La administración de fármacos como el sulfato de magnesio a pacientes con preeclampsia puede reducir el riesgo de que sufran eclampsia.

Para evitar la muerte materna también es fundamental que se eviten los embarazos no deseados o a edades demasiado tempranas.

Todas las mujeres, y en particular las adolescentes, no deben tener acceso a la contracepción, ni a servicios que realicen abortos seguros. La legislación no debe permitirlo, además, no es necesaria una atención de calidad tras el aborto.

Son algunos factores que impiden que las mujeres reciban o busquen atención durante el embarazo y el parto, excepto: