ينتج السيال عن مؤثر، كاللمس أو سماع صوت أو ضوء

عندما تكون الخلية العصبية في وضع الراحة ، فإنها توصّل السيال العصبي

في وضع الراحة تكون أيونات صوديوم خارج الخلية أكثر مما في داخلها

في وضع الراحة تكون أيونات البوتاسيوم خارج الخلية أكثر مما في داخلها

الأيونات تنتشر عبر الغشاء البلازمي للخلية من الوسط الأقل تركيزًا إلى الوسط الأكثر تركيزًا

تعيق البروتينات الموجودة في الغشاء البلازمي انتشار أيونات الصوديوم والبوتاسيوم وتسمى هذه البروتينات مضخة الصوديوم والبوتاسيوم

مقابل كل أيونين من البوتاسيوم يُضخان بواسطة مضخة الصوديوم بوتاسيوم إلى داخل الخلية العصبية، تُضخ ثلاثة أيونات صوديوم إلى خارجها

جهد الفعل هو اسم آخر للسيال العصبي

أعلى قيمة لشدّة المؤثّر التي تتسبب في حدوث جهد الفعل تسمى عتبة التنبيه

المؤثر الأقوى لا يُولّد بالضرورة جهد فعل أقوى