Es el tipo de contaminación generada por algún factor natural, tal como las erupciones volcánicas, los terremotos, cambios climáticos, incendios forestales espontáneos, descomposición de seres vivos, o el oleaje marino, los cuales provocan un tipo de contaminación localizada y no es un problema, ya que se genera en forma esporádica.

Este tipo de contaminación no es tan preocupante para el hombre debido a su efecto de dilución.

Son las emanaciones de sustancias químicas a uno de los componentes de la tierra; tales como: detergentes, CO, CO2 , SO2 , NOx , material macroparticulado, hidrocarburos, plásticos, botellas, metales pesados, etc.

La contaminación de origen antropogénico o artificial sucede cuando los vertidos son causados por la influencia directa del hombre.

Son las emanaciones de microorganismos: virus, protozoarios, hongos, etc. y que se reproducen exponencialmente por lo que si no se controlan rápidamente pueden producir males endémicos tales como: cólera, botullismo, denge, malaria, etc.

Contiene 78% de nitrógeno, 21% de oxígeno y 1% de otros gases (Ar, He, Xe, H2 O, CO2 , O3 , etc.) El aire limpio o puro forma una capa de, aproximadamente, 500 mil millones toneladas

Se encuentra presente en la atmósfera de forma natural. No es tóxico en pequeñas concentraciones y no se debería considerar una sustancia contaminante, ya que se reconvierte por fotosíntesis en oxígeno.

El NO es un gas incoloro, tóxico a altas concentraciones y presente en el aire en muy bajas concentraciones (menos de 0,50 ppm), a las cuales su tolerancia por los seres vivos es aceptable; sin embargo, es un precursor del NO₂ y por lo tanto, responsable en parte de la contaminación fotoquímica.

Disminuye el pH de los cuerpos de agua, lo que modifica las condiciones de la vida acuática y en casos severos puede ocasionar la muerte de algunas especies.