En 1951 asumió la presidencia, era coronel del ejército originario de Quetzaltenango. Su programa de gobierno constaba de cuatro ofrecimientos, dentro de ellos la Reforma Agraria y la construcción de la carretera al Atlántico.

Después de Jacobo Arbenz, asumió la presidencia, dirigió el golpe de estado y llamó a este hecho: Movimiento de Liberación Nacional, con el lema Dios, Patria y Libertad.

En 1958 asumió el cargo, durante su gobierno, destacó lo siguiente: Creó la Escuela Naval y la Marina de Guerra y Apoyó la exploración petrolera en el país

Según el informe de la Comisión para el Esclarecimiento Histórico, esto surgió por la injusticia, el racismo, la exclusión y la situación antidemocrática que existían en el país.

Dio inicio con la formación del grupo guerrillero Fuerzas Armadas Rebeldes (FAR), compuesta por el grupo MR-13 y el Partido Guatemalteco del Trabajo (PGT).

Los grupos guerrilleros se agruparon nuevamente en 1970 y se ubicaron en el occidente de Guatemala.

Este acuerdo se firmó en Guatemala el 29 de diciembre de 1996, en donde se integraron todos los acuerdos y se logra alcanzar la paz en Guatemala.

El principal logro de su gobierno fue la firma de los Acuerdos de Paz, el 29 de diciembre de 1996, que puso fin al conflicto armado interno.

Entre los programas que ejecutó su gobierno están la gratuidad en la educación y el programa denominado Mi familia progresa.

Asumió la presidencia el 14 de enero de 2012. Durante su gobierno se creó el Ministerio de Desarrollo Social. Se le encarceló por su presunta participación en actos de corrupción.

Su gobierno se centró en la proyección social. Se le atribuye, establecer la tarifa social a la energía eléctrica y Entregar fertilizante a bajo precio a los pequeños agricultores.

En 1954, Jacobo Árbenz fue derrocado por el Ejército de Guatemala, dirigido por el teniente coronel Carlos Castillo Armas y apoyado por Estados Unidos.

En 1944 el pueblo de Guatemala manifestó su malestar por el gobierno de Jorge Ubico Castañeda.

Después de la caída del gobierno del presidente Jacobo Arbenz Guzmán, los espacios que habían surgido en la política y las leyes se cerraron. Las leyes no eran aplicadas a todos por igual.

Por el descontento que creó Ydígoras, un grupo de militares se rebeló y formó el Movimiento Revolucionario 13 de noviembre (MR-13), primera organización guerrillera, en 1962.

Se calcula que murieron unas 13,000 personas en la primera fase del conflicto armado.

En enero de 1982 los cuatro grupos guerrilleros se unieron en uno solo, llamado Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca (URNG).

En Guatemala el proceso de paz dio inicio con el establecimiento del gobierno civil de Marco Vinicio Cerezo Arévalo, en 1986.

A partir del 14 de enero de 2020 el gobierno de Guatemala está presidido por el Dr. Alejandro Giammattei.