Στο επίπεδο αυτό γίνεται η μετάδοση των bits.

Στο επίπεδο αυτό καθορίζονται οι ηλεκτρικές, μηχανικές και λειτουργικές προδιαγραφές για τη μετάδοση των δεδομένων πάνω από το φυσικό μέσο.(π.χ. οπτική ίνα, ομοαξονικό καλώδιο κ.α.)

Στο επίπεδο αυτό ορίζεται η στάθμη τάσης (volt) που αντιστοιχεί στα δυαδικά ψηφία 0 και 1.

Χωρίζεται στο υποεπίπεδο Ελέγχου Πρόσβασης στο Μέσο και στο υποεπίπεδο Ελέγχου Λογικής Γραμμής.

Σε αυτό γίνεται ανίχνευση και διόρθωση των σφαλμάτων μετάδοσης.

Σε αυτό ρυθμίζεται ο ρυθμός μετάδοσης δεδομένων (έλεγχος ροής).

Σε αυτό το επίπεδο τεμαχίζονται τα προς μετάδοση δεδομένα σε πλαίσια (frames).

Το δεύτερο επίπεδο του μοντέλου αναφοράς OSI.

Στο επίπεδο αυτό χρησιμοποιούμε την κάρτα δικτύου.

Στο επίπεδο αυτό χρησιμοποιούμε τον δρομολογητή (router).

Σε αυτό το επίπεδο γίνεται η δρομολόγηση.

Σε αυτό το επίπεδο γίνεται η διευθυσιοδότηση.

Σε αυτό το επίπεδο επιλέγεται το είδος των συνδέσεων που θα δημιουργηθούν(αξιόπιστες και μη αξιόπιστες).

Σε αυτό το επίπεδο ελέγχεται η από άκρο σε άκρο επικοινωνία.

Το επίπεδο αυτό επιτρέπει σε δύο εφαρμογές, που εκτελούνται σε διαφορετικούς υπολογιστές να συνομιλούν μεταξύ τους με τη δημιουργία, τη χρήση και τον τερματισμό μιας ειδικής σύνδεσης που ονομάζεται σύνοδος.

Το επίπεδο αυτό δίνει τη δυνατότητα εισαγωγής σημείων ελέγχου (checkpoints) σε μία μετάδοση έτσι ώστε αν αυτή για κάποιο λόγο διακοπεί, να μην είναι απαραίτητη η επαναμετάδοση όλων των δεδομένων από την αρχή, αλλά μόνο από το τελευταίο σημείο ελέγχου.

Στο επίπεδο αυτό τα δεδομένα μετατρέπονται από τη μορφή που υποστηρίζει ένα σύστημα σε αυτή που καταλαβαίνει ένα άλλο (π.χ. Unicode και Ascii).

Στο επίπεδο αυτό γίνεται η συμπίεση και η αποσυμπίεση των δεδομένων.

Στο επίπεδο αυτό γίνεται η κρυπτογράφηση των δεδομένων.

Είναι το ανώτερο επίπεδο στην ιεραρχία επιπέδων του O.S.I. και αυτό που βρίσκεται πιο κοντά στο χρήστη.

Σε αυτό γίνεται ο προσδιορισμός του πρωτοκόλλου στο οποίο αναφέρονται οι εφαρμογές.

Σε αυτό ανήκουν πρωτόκολλα για το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο και για τη μεταφορά αρχείων.