Phineas Gage był majstrem w brygadzie budowy kolei. Pewnego dnia doszło do wybuchu, w wyniku którego w głowę mężczyzny wbił się żelazny pręt o średnicy przekraczającej 3 cm. Gage wyzdrowiał, ale jego osobowość zmieniła się radykalnie. Stał się obojętny emocjonalnie, niecierpliwy i nieobliczalny w swoim zachowaniu.

Która część układu nerwowego mogła ulec uszkodzeniu?

Uraz tego obszaru w obydwu półkulach prowadzi do tzw. głuchoty korowej. W zaburzeniu tym mózg pacjenta przetwarza bodźce dźwiękowe (co można stwierdzić badając odpowiedzi słuchowe neuronów w rdzeniu), ale nie docierają one do świadomości. Osoba taka może zatem reagować na różne dźwięki, choć nie jest świadoma, że je usłyszała. Co istotne, uszkodzenie następuje najczęściej w jednej, a następnie w drugiej półkuli na skutek np. dwóch udarów mózgu. Dopiero drugi udar staje się przyczyną głuchoty korowej.

Którego płata kory mózgowej dotyczy uszkodzenie?

Clive Wearing wiódł szczęśliwe życie jako muzyk. W wieku 47 lat zachorował na opryszczkowe zapalenie mózgu, co spowodowało zmiany w jego centralnym układzie nerwowym. Z powodu uszkodzenia hipokampu, ośrodka odpowiedzialnego za przenoszenie informacji z pamięci krótkotrwałej do długotrwałej, nie był w stanie niczego zapamiętać. Badacze wyliczyli, że zapamiętuje wydarzenia z ostatnich siedmiu do 30 sekund, po czym bezpowrotnie o nich zapomina.

Gdzie znajduje się hipokamp?

Chory ma trudności z zachowaniem pionowej pozycji, zatacza się, chodzi na szeroko rozstawionych nogach.

Powyższy opis dotyczy uszkodzenia w obrębie:

Nieodwracalne uszkodzenie tego elementu powoduje, że samodzielne funkcjonowanie człowieka nie jest już możliwe. Pacjent jest w stanie śpiączki, nie oddycha samodzielnie, jego źrenice nie reagują na światło. Powoływana jest wówczas wówczas komisja, która w oparciu o liczne kryteria może stwierdzić zgon. Opis dotyczy:

"Podczas kolejnego wejścia do wody postanowiłem dać tzw. nura do wody. Niestety, była to najgorsza i najgłupsza decyzja w życiu. W wyniku uderzenia głową w piaszczyste dno doznałem zmiażdżenia piątego kręgu szyjnego, którego odłamki wbiły się w rdzeń kręgowy, powodując jego poważne uszkodzenie."

Prawdopodobny skutek opisanego wydarzenia to: