Πρώτος χρησιμοποίησε πυρπολικό ο Ψαριανός Δημήτριος Παπανικολής, το Μάιο του 1821 στη ναυμαχία της Ερεσσού.

Θρυλικός Ψαριανός πυρπολητής του οθωμανικού στόλου και πρωθυπουργός.

Στις 7 Ιουνίου του 1822 πυρπόλησε τη ναυαρχίδα του πασά Καρά Αλή, που ήταν αγκυροβολημένη στη Χίο, με αποτέλεσμα να χαθούν μαζί της 2.000 ναύτες και ο ίδιος ο Καρά Αλής.

Στις 28 Οκτωβρίου 1822 ανατίναξε τουρκικό δίκροτο, στο στενό μεταξύ Τενέδου και Τρωάδος, μαζί με 800 ναύτες.

Το 1824 βύθισε τουρκική φρεγάτα με 600 ναύτες κοντά στη Σάμο, ενώ σχεδίασε και την πυρπόληση του αιγυπτιακού στόλου μέσα στην Αλεξάνδρεια.

Τα κατορθώματα του σκόρπισαν πανικό στους Οθωμανούς και επηρέασαν αποφασιστικά την πορεία του Αγώνα.

Το 1824 βύθισε τουρκική φρεγάτα με 600 ναύτες κοντά στη Σάμο, ενώ σχεδίασε και την πυρπόληση του αιγυπτιακού στόλου μέσα στην Αλεξάνδρεια.

Τραυματίζεται σε επίθεση εναντίον τουρκικής φρεγάτας και παραλίγο να αιχμαλωτιστεί.

Πυρπολεί στην Τένεδο την αντιναυαρχίδα του νέου Τούρκου ναυάρχου.

Ο οθωμανικός στόλος κλείνεται στην έδρα του στα Δαρδανέλια.

Καταστρέφει ακόμα δύο τουρκικά πολεμικά πλοία σε Σάμο και Μυτιλήνη.

Με το πυρπολικό του παίρνει εκδίκηση για την καταστροφή της Χίου. Ανατινάζει στο λιμάνι τη ναυαρχίδα του τουρκικού στόλου.

 Βρίσκουν το θάνατο ο αρχιναύαρχος Καρά Αλής με 2.000 Οθωμανούς ναύτες και στρατιώτες.

Κατά τη διάρκεια του Απελευθερωτικού αγώνα του 1821 έγιναν 59 επιθέσεις με πυρπολικά από τις οποίες οι 39 ήταν επιτυχείς, 19 απέτυχαν και 1 αμφισβητείται.

Ο κανάρης ονομάστηκε:

Τα ελληνικά πλοία μετατράπηκαν από ....... σε ..........

Το πυρπολικό πλησιάζει αθόρυβα το εχθρικό πλοίο τη νύχτα.

Το εμβολίζει ή προσδένεται επάνω του με γάντζους.

Οι μπουρλοτιέρηδες το εγκαταλείπουν και ο κυβερνήτης φεύγει τελευταίος ανάβοντας το φιτίλι.

Τα ανάβουν και τα σπρώχνουν προς τα εχθρικά καράβια για να τα κάψουν.

Έτσι αντιμετωπίζουν οι Έλληνες καπετάνιοι τα μεγαλύτερα σε όγκο τουρκικά και αιγυπτιακά πολεμικά καράβια

Οι ναυτικοί που επάνδρωναν ονομάζονταν ........................

Στην αρχή χρησιμοποιήθηκαν νύχτα και αργότερα και την ηµέρα σε ναυµαχίες.

Μετά την απελευθέρωση διορίστηκε αρχηγός των πυρπολικών. Αργότερα γίνεται ναύαρχος, φτάνοντας μέχρι το αξίωμα του Αντιβασιλέα.

3 πυρπολικά & 2 πολεμικά πλοία πλησίασαν στην Αλεξάνδρεια.

Στο λιμάνι μπήκε μόνο ο Μιαούλης με το πυρπολικό του αλλά αναγκάστηκε να βάλει πρόωρα φωτιά καθώς:

1. Ένα γαλλικό πολεμικό πλοίο τον αντιλήφθηκε και τον κανονιοβόλησε.

2. Ο άνεμος είχε κοπάσει.

Στο λιμάνι της Αλεξάνδρειας μπήκε μόνος του ο Μιαούλης με το πυρπολικό του αλλά αναγκάστηκε να βάλει πρόωρα φωτιά.