Bacteriile sunt primele organisme vii aparute pe Planeta Pamant acum 4,2 miliarde de ani. Sunt organisme cu o uriasa capacitate de adaptare la diferite mediii de viata. Unele bacterii s-au adaptat pentru a descompune materia organica moarta si in acest fel participa la ciclurile bio-geo-chimice ale elementelor in natura, fiind extrem de folositoare. Altele, realizeaza asocieri cu alte organisme vii venind in folosul ambelor. Cele mai interesante bacterii sunt cele care pot fi folosite pentru obtinerea de biogaz, biocombustibili sau chiar produse alimentare datorita capacitatii lor de a respira in medii lipsite de oxigen si de a da nastere fermentatiilor. Din nefericire, unele bacterii pot provoca boli, unele extrem de periculoase pentru viata omului, plantelor sau animalelor.