De la Reforma a la República Restaurada

En este bloque estudiarás un período en el que ocurrieron importantes transformaciones o reformas políticas, guerras civiles y una nueva invasión extranjera. Las principales fuerzas políticas de la época eran los grupos liberal y conservador, que se disputaban el control del gobierno.

En estos años también se promulgó una nueva constitución y se decretaron varias leyes (en conjunto conocidas como Leyes de Reforma) con la intención de quitarle poder político y económico a la Iglesia católica. El propósito de estas leyes también era que México se convirtiera en un país laico y democrático; aunque esto no se cumplió de inmediato, las Leyes de Reforma sirvieron de base para futuras transformaciones. Asimismo, la lucha contra la Intervención Francesa fortaleció la soberanía mexicana frente a otros países.

La palabra reforma hace referencia a cambiar, innovar o mejorar algo, con la intención de garantizar un orden a través de las leyes para que los integrantes de una sociedad satisfagan sus necesidades materiales, educativas, de recreación, entre otras.

Los ideales de liberales y conservadores

A mediados del siglo XIX, dos fuerzas políticas deseaban gobernar México; ambos grupos tenían ideas opuestas, en la mayoría de los casos, acerca de las medidas que debían adoptarse para mejorar la situación del país. Estos grupos eran los liberales y los conservadores, a los que se ha considerado como partidos políticos, sin que lo hayan sido formalmente.

Las luchas entre ambos grupos provocaron constantes conflictos en este período; esto causó la inestabilidad del país y afectó su economía y desarrollo. En la siguiente tabla se presentan las principales diferencias entre los dos grupos.

La Revolución de Ayutla

La Revolución de Ayutla en México, que tuvo lugar en la segunda mitad del siglo XIX, se desarrolló en un contexto de dificultades y desafíos significativos. En ese período, México enfrentaba problemas como la concentración de tierras en manos de unos pocos, el dominio de caciques regionales que imponían sus intereses sobre la sociedad, la falta de acceso a la educación para la mayoría de la población y la escasez de recursos económicos para invertir en actividades productivas. Estos factores contribuyeron al malestar social y a la creciente insatisfacción con el gobierno de la época.

En 1853, Antonio López de Santa Anna regresó al poder presidencial. Durante su mandato, restringió derechos civiles, vendió territorios mexicanos, incluido el territorio de La Mesilla, a Estados Unidos, y se autoproclamó Alteza Serenísima, lo que generó un gran descontento entre la población.

Ante esta situación, líderes liberales como Juan Álvarez, Ignacio Comonfort y Florencio Villarreal proclamaron en 1854 el Plan de Ayutla, que llamaba a desconocer al gobierno y a tomar acciones armadas contra él. Así, comenzó la Revolución de Ayutla, un movimiento que buscaba derrocar a Santa Anna y establecer un gobierno más justo y democrático en México.

Al año siguiente, el movimiento armado triunfó y Santa Anna fue obligado a salir del país. Con base en el Plan de Ayutla, Juan Álvarez ocupó la presidencia. Luego se organizaron elecciones, resultando electo Ignacio Comonfort, lo que dio inicio al periodo de gobierno liberal. Entre los puntos más importantes del Plan de Ayutla se encontraban los siguientes:

• Se desconocía a Antonio López de Santa Anna y a los funcionarios de su gobierno que hubieran "desmerecido la confianza de los pueblos o se opusieren al presente plan".

• Todo aquel que se opusiera al Plan de Ayutla sería "tratado como enemigo de la independencia nacional".

• Convocaba a la formación de un congreso constituyente.

La Constitución de 1857

Una vez en el gobierno, los liberales propusieron una serie de reformas para transformar la situación y la economía del país y para restar fuerza a los grupos privilegiados.

Las primeras leyes que promulgaron fueron: la Ley Juárez (1855), que quitó privilegios a los miembros de la Iglesia y del Ejército y estableció la igualdad de todos los ciudadanos ante la ley; la Ley Lerdo (1856), que buscaba propiciar el progreso económico poniendo en circulación bienes y capitales de las corporaciones civiles y eclesiásticas; la Ley Iglesias (1857), que reguló el cobro de los servicios realizados por la Iglesia católica, como bautismos, entierros y matrimonios, entre otros, para que no se afectara a la gente sin recursos.

Al mismo tiempo, los liberales convocaron a un congreso constituyente para elaborar lo que hoy conocemos como la Constitución de 1857. Tenía un carácter federal y muchos de sus artículos buscaban modernizar el país.

Sin embargo, en el partido conservador, algunos miembros de la Iglesia católica, militares y terratenientes, se opusieron a esta legislación porque afectaba los privilegios que tenían desde la época virreinal; por ejemplo, antes de la promulgación de estas leyes, si un sacerdote o militar cometía algún delito, no podía ser juzgado por la ley, porque contaba con fuero. Esta situación de inconformidad daría origen a una nueva guerra: los conservadores se alzaron contra el gobierno y buscaron el apoyo de un país extranjero para evitar la aplicación de las nuevas leyes.

La Guerra De Reforma

La guerra de Reforma, también conocida como la guerra de los Tres Años, comenzó en 1858 cuando Félix Zuloaga se rebeló contra el gobierno liberal mediante el Plan de Tacubaya, que desconocía la Constitución y convocaba a elaborar una nueva.

El principal motivo de este conflicto fue que el grupo conservador, la Iglesia católica y gran parte del Ejército rechazaban la Constitución porque afectaba sus fueros y propiedades. Por ello, los conservadores lucharon para defender sus privilegios y los de la Iglesia. Por otro lado, los liberales defendían el cumplimiento de la Constitución.

Tras el inicio de la guerra, el presidente Ignacio Comonfort se vio obligado a dejar el país. De acuerdo con lo establecido en la Constitución, lo sustituyó el presidente de la Suprema Corte de Justicia, Benito Juárez. Por su parte, los conservadores se apoderaron de la capital y nombraron presidente a Félix Zuloaga.

Así, el país tuvo dos presidentes: Félix Zuloaga, por el bando conservador, con sede de gobierno en la Ciudad de México, y Benito Juárez, del lado liberal, gobernando desde Veracruz.

La guerra de Reforma dividió a la población en dos bandos. Durante la lucha, ambos ejércitos recurrieron al reclutamiento forzoso para aumentar sus filas. Esta guerra fue la más brutal de todas las que vivió México durante el siglo XIX.

Finalmente, los liberales vencieron y, en 1861, Benito Juárez hizo su entrada triunfal a la Ciudad de México para establecer su gobierno. Durante la guerra, el gobierno de Juárez promulgó las Leyes de Reforma con el propósito de limitar aún más la influencia de la Iglesia católica. Estas leyes incluían:

• La confiscación de las propiedades de la Iglesia, pasando a ser bienes de la nación.

• El reconocimiento exclusivo por parte del Registro Civil de nacimientos, matrimonios y muertes.

• La administración gubernamental de hospitales, cementerios y establecimientos de beneficencia sin intervención eclesiástica.

• El establecimiento de la libertad de culto, permitiendo a cada persona elegir su religión.