(二)

早在一億多年前，有一種生物已經在地球上生活。時至今天， 不管在家中、公園或街道，只要你細心觀察，就有可能發現牠的 蹤影。你知道牠是什麼嗎？牠就是螞蟻。

螞蟻是羣居動物，品種繁多。根據昆蟲學專家的統計，現時 世界上螞蟻的品種多達一萬一千多種，假如將全球的螞蟻連起來， 估計可圍繞地球六十八萬圈。一個螞蟻家族通常都有「蟻后」、 「雄蟻」、「工蟻」和「兵蟻」，牠們各司其職，分工合作，維持 族羣繁衍不絕。

蟻后是最重要的成員，牠主要的任務就是產卵，建立族羣。 蟻后體形較大，有極強的生殖能力，每天產卵約 500 至 1000 粒。 雌性螞蟻交配後，便會獨自尋找合適的地方築新巢，然後在巢穴內 產卵和撫養幼蟻，成為蟻后。幼蟻長大後便會擔當不同的工作， 蟻后就專注於繁殖後代。

雄蟻是其中一種有翅膀的螞蟻，牠們身形細長，頭部較小， 惟一的任務就是協助蟻后繁衍後代。儘管雄蟻的生命很短暫，交配 後便會死亡，卻肩負了延續下一代的重任。

工蟻在族羣中數量最多，主要工作是為族羣尋找食物。雖然牠 的體重只有 0.2 至 0.5 克，卻能搬運比自己重十多倍的東西。每當 工蟻找到食物，便會在路上留下氣味，形成一道「氣味走廊」， 通知同伴將食物搬回巢穴。當任務完成，氣味會逐漸消散。工蟻 一生都辛勞地覓食，為蟻后、雄蟻、幼蟻等提供食物。

兵蟻主要是擔負起保衞族羣的責任。當一隻螞蟻被敵人碾碎， 便會散發出強烈的氣味，警惕其他螞蟻進入防禦狀態。這時，兵蟻 便會挺身而出，用強而有力的上顎攻擊敵人，保護家園。有專家更 發現，某些品種的兵蟻會散發迷惑敵人的信號，使敵人自相殘殺。

在動物世界中，細小的螞蟻沒有被滅絕，反而數量和品種越來 越多，遍佈全球，相信分工合作是其中一個非常重要的原因。

(三)

一個在深水埗塵封多年的地下密閉空間 主教山配水庫， 偶爾被人發現後，再次引起人們的注意。主教山配水庫其實是儲存 食水的地庫，它就像一個藏在地下的大水缸，由 1904 年開始，為 本港居民儲存食水，以解決食水需求量急劇增加的問題。直至七十 年代末，它才正式結束儲水任務。

四十多年來，深水埗居民已經遺忘了主教山配水庫，他們在 這個「地下大水缸」上一起晨運、乘涼和聊天，使這裏漸漸成為 人們休閒的好去處。其後，因為水務署要進行發展主教山用地的工 程，令配水庫再次出現在人們眼前。2021 年，古物諮詢委員會決定 將配水庫正式命名「前深水埗配水庫」，並列為「一級歷史建築」， 標示它具特別重要價值，需盡力保存。為什麼這個配水庫會獲得 如此高的評級呢？

主教山配水庫的主要價值在於它獨特的建築美，它以古羅馬的 建築風格建造。配水庫上蓋由兩層不同物料的圓拱結構承托，頂層 圓拱用混凝土建造，下層圓拱則以紅磚砌成，並由百多條用花崗岩 建造的石柱支撐着。圓拱的弧線和石柱的直線縱橫交錯，構成了 典雅的建築風格。雖然配水庫部分上蓋及石柱被破壞，但大部分 建築都完好無缺，仍然能夠以原貌進行保育工作。

主教山配水庫剛被發現時，公眾對它的未來發展，有不同意見。 從保育的角度，有些人希望能夠完好地保育配水庫，不作任何改 動，盡量呈現其獨特性和建築美。從經濟發展的角度，有意見表示， 政府應該拆卸配水庫，建設社會設施，以配合市民大眾的需求。

現時，主教山配水庫已完成整理 工程，水務署在配水庫上蓋鋪設玻璃 蓋頂，引入自然光；又在內部加建 地台通道、樓梯、鮮風及照明系統等。 有興趣的市民可以透過水務署 360 度 虛擬導覽網頁，認識配水庫的歷史和 特色，亦可以參加該署的導賞團， 親身探索和體會配水庫的建築美。