Vulcanii și cutremurele

Vulcanul = formă de relief conică construită din acumularea materialelor rezultate din erupția magmei (fenomenul ieșirii magmei la suprafața scoarței). Magma urcă din interiorul Terrei, ajunge la suprafață și curge sub forma de lavă; după scurt timp, se solidifică. Erupțiile succesive creează relieful vulcanic. Principala formă de relief e vulcanul propriu-zis, cu aspect de con. În locul unde magma ajunge la suprafață se formează cratere aproape circulare.

Momentele principale ale activității vulcanice sunt:

1.      apariția unor fenomene care anunță erupția vulcanică;

2.      revărsarea magmei la suprafață;

3.      curgerea lavei pe pantele vulcanului  și solidificarea acesteia;

4.      modificarea formelor anterioare;

5.      fenomene asociate: zgomote, cutremure, nori de vapori de apă, praf, ploi de pietre, explozii.

Cutremurele = mișcări bruște ale scoarței terestre provocate de rupturi produse în litosferă. Locul de origine al cutremurelor se numește hipocentru. Cel mai apropiat loc la suprafață de acesta se numește epicentru. Cutremurele se propagă din epicentru în toate direcțiile, sub forma undelor seismice.

Undele sunt studiate cu ajutorul unor aparate de înregistrare (seismografe) care permit stabilirea caracteristicilor cutremurelor (poziția epicentrului, adâncimea hipocentrului, tăria mișcării scoarței).

Cutremurele provoacă distrugeri. Pe oceane, creează valuri de tip tsunami. Ruptura din interiorul scoarței duce la modificarea nivelului apei la suprafață, care se propagă apoi în toate direcțiile.