كنتُ في كلّ يوم يمرّ عليّ أطّلع على شيء جديد من أحوال كوكب الأمير: عن إقلاعه ورحلاته. وكانت التفاصيل تأتيني ببطء شديد من خلال تأمّلي في كلام الأمير الصغير والانتباه لحديثه.

ففي اليوم الثالث مثلاً تعلمت عن أشجار الباوبات الرهيبة. وفضل ذلك في تلك المرة يعود إلى الخروف؛ ففجأة سألني الأمير الصغير وكأنه في ريب من صحة الأمر فقال:

هل الخراف تأكل الشجيرات الصغيرة؟

قلت: نعم، هذا صحيح.

قال: رائع، ما أسعدني بهذا الأمر.

ولم أفهم هذه الأهمية الكبيرة لهذه الدرجة في أن تأكل الخراف الشجيرات الصغيرة؛ ولكنّ الأمير أضاف قائلاً: إذا أكلت الخرافُ الشجيراتِ الصغيرةِ فهي تأكل أشجار الباوبات كذلك.

قلت له: إنّ أشجار الباوبات ليست من الشجيرات الصغيرة وإنما هي أشجار كبيرة، فحجم الواحدة منها بحجم الكنيسة، ولو ذهبتَ إلى موطنك الذي تسكن فيه بقطيع من الفيلة لما استطاع ذلك القطيع أن يلتهم شجرة واحدة من أشجار الباوبات.

لقد أضحكت الفكرة الأمير الصغير.

ثم أضاف قائلاً: يجب إذاً أن نضع الفيلة بعضها فوق بعض!

ثم استدرك بحكمة وقال: ولكن أشجار الباوبات قبل أن تكبر تكون شجيرات صغيرة.

قلت: هذا صحيح، ولكن لماذا تريد أن تأكل خرافك شجيرات الباوبات؟

كان جوابه وكأنّ الأمر في غاية البداهة والوضوح:

فقط هيّا، هيّا...

وأما أنا فقد كنت أحتاج إلى قسط كبير من الذكاء والتفكير لأحلّ هذه المشكلة من تلقاء نفسي.

في الحقيقة كان على كوكب الأمير الصغير، كما هو الحال في كل كوكب آخر نباتات جيدة ونباتات سيئة. وتوجد كذلك بذور جيدة من نباتات جيدة، وبذور سيئة من نباتات سيئة. ولكن البذور كما يعرف كلّ إنسان تختفي في باطن الأرض ولا تُرى، فإذا قررت واحدة منها أن تنمو فإنّها تَهُبُّ فجأة من رقدتها، ثم تتمطّى، وتدفع في خجل شتلة صغيرة باتجاه الشمس.

ولو تعلّق الأمر بنبتة الفجل الصغيرة أو شجيرات الورد، فإننا نستطيع تركها تنمو كما تشاء. ولكن إذا تعلّق الأمر بنبتة خبيثة فإنّه يجب أن نقتلعها فوراً.

وكان في كوكب الأمير بذور خبيثة هي بذور الباوبات، وكانت تملأ أرض الكواكب. فإذا نبتت وتُركت اشتدّت وقويت، وعمّت أرض الكوكب بالكامل؛ فإذا حاولنا التّخلّص منها بعد ذلك في وقت متأخّر فإنّنا لا نستطيع أن نتخلّص منها أبداً.

وإذا كان الكوكب صغيراً وكانت الباوبات كثيرة فإنّ الكوكب سينفجر.

قال لي الأمير لاحقاً:

القضية قضية نظام؛ فكما أنّ المرء يعتني بتنظيف نفسه وإصلاح حاله في كلّ يوم، كذلك عليه بتنظيف كوكبه وإصلاحه بعناية.

يجب أن نلتزم باقتلاع أشجار الباوبات بانتظام، في حال ما استطعنا تمييزها من أشجار الورد والرياحين التي تشبهها شبهاً كبيراً في حال صِغَرِها المُبكّر.

إنّه عمل مضجر، وفيه بعض الملل، ولكنه سهل جداً.

اقترح عليّ ذات يوم أن أبذل جهدي في رسم صورة جميلة يسهل معها تقديم فكرة واضحة عن كل ذلك لأطفال كوكبي، قائلاً: "فإذا سافروا يوماً ما فإنّ هذا الرسم سيفيدهم. قد يتمكّن الشخص أحياناً من تأجيل بعض أعماله دون أن يعرّضه ذلك لمشكلة، ولكن إذا تعلق الأمر بأشجار الباوبات ففي تأجيل عمله كارثة كبرى. عرفت كوكباً كان يسكنه شخص كسلان تهاون في اقتلاع ثلاث شجيرات، خَمِّن ماذا حدث؟"

رسمت هذا الكوكب معتمداً على شروحات الأمير الصغير.

أنا لا أحبّ أن أبدوَ واعظاً يعلّم الناس الأخلاق؛ ولكن خطر أشجار الباوبات لا يعرف عند كثيرين جيداً.

الأخطار التي سيواجهها من يتيه في كوكب صغير أخطار فادحة؛ قد أخرج ذات مرة عن تَحَفُّظي وأقول: "يا أولاد احذروا من أشجار الباوبات".

لقد اشتغلت على هذا الرسم كثيراً من أجل تحذير أصدقائي من خطر دائم كانوا سيواجهونه مثلي يوماً ما في كوكب صغير.

وهذا الدرس الذي قدمته له قيمة كبيرة تستحق هذا التعب.

وقد تتساءلون: لماذا لا توجد في هذا الكتاب رسومات كبيرة أخرى كأشجار الباوبات؟

والجواب سهل جدّاً: حاولت ولكني لم أنجح، وحينما رسمت شجرة الباوبات كنت مندفعاً بشدة بسبب شعوري الشديد بحاجتها.