В основании материка лежит древняя Африкано-Аравийская платформа. Её фундамент состоит из горных кристаллических пород: гранита и базальта. Результатом процессов выветривания стало скопление осадочных отложений и формирование мощного осадочного чехла. На участках, где осуществлялось медленное поднятие, кристаллические породы вышли наружу, образуя щиты.

Платформа — большой, относительно неподвижный участок земной коры.

Щит — место выхода кристаллического фундамента платформы на поверхность.

В северо-западной Африке площадь плит превышает площадь щитов. На территории восточной Африки — наоборот. Там высоты превышают 1 000 м над уровнем моря. 

Землетрясения и извержения вулканов привели к образованию складчатых поясов — район Атласских и Капских гор. При подъёме платформы происходило образование гигантских разломов в земной коре. Так была образована крупнейшая на суше система Восточно-Африканских разломов (рифтов). 

Восточно-Африканский рифт

Характер рельефа преимущественно равнинный. Часто равнины представляют собой дно огромных впадин или котловин, окружённых ступенчато поднимающимися плато или плоскогорьями. Небольшая территория континента покрыта горными массивами. Наибольших высот достигает Восточно-Африканское плоскогорье. Именно здесь находится высочайшая вершина материка г. Килиманджаро (5 881 м). Средняя высота континента — 750 м. 

Полезные ископаемые

Недра Африки богаты разнообразными полезными ископаемыми, многие из которых представлены крупнейшими месторождениями в мире. Месторождения рудных ископаемых: золота, железа, цинка, олова, меди, хрома связаны с выходом на поверхность кристаллического фундамента платформы. Для северной и западной части континента типичны ископаемые осадочного происхождения: нефть, газ, фосфориты. Наибольшая концентрация полезных ископаемых характерна для Южной и Восточной частей материка — залежи золота, меди, урановых руд. В Африке добывается половина всех алмазов мира.

ИТОГИ

• В основе материка лежит древняя Африкано-Аравийская платформа.

• Крайний юг и север материка заняты горами.

• Самая высокая часть Африки — восточная, именно там расположена высочайшая вершина — г. Килиманджаро.

• Через восточную часть материка проходит крупный разлом земной коры, так называемый Восточно-Африканский рифт.

• Африка богата разнообразными полезными ископаемыми. Север и запад материка выделяется осадочными полезными ископаемыми (нефть, природный газ, фосфориты), а восток и юг наиболее богаты рудными полезными ископаемыми (медь, кобальт, железная руды и др.), а также алмазами.