Çin’in hem kâğıt hem de matbaa keşfinde öncü olduğunu biliyoruz. Kâğıt gibi matbaa da Çinliler tarafından keşfedilmiş bir diğer buluştur. Bu sebeple ilk kitap Kuzeybatı Çin’de yazılmıştır. Diamond Sutra isimli bu kitap, dini içerikli bir kitaptı ve Buda’nın öğretilerini kapsıyordu. Uzakdoğu’da keşfedilen matbaa yeterince hızlı değildi ve günümüzdeki matbaalara benzemiyordu. Günümüz matbaasına en yakın matbaa, 1455 yılında Johann Gutenberg tarafından keşfedilmiştir ve Avrupa’daki kültürel gelişimi oldukça etkilemiştir. Gutenberg, ilk olarak yardımcıları ile beraber Latince Kitabı Mukaddes’i basmıştır. Bu yıllardan sonra matbaacılık bir iş kolu olarak yükselmiş ve bütün Avrupa’da yayılmıştır.

Modern matbaa bulunana kadar kitaplar el yazması biçimindeydi. Kitaplar insan eliyle yazılıyor ve çoğaltılmaları tek tek yapılabiliyordu. El yazması kitaptan basılı kitaba geçiş matbaanın icadıyla mümkün olmuştur. Matbaanın ortaya çıkışından önce dünyada yalnızca 30.000 kadar kitabın, yani el yazmasının olduğu düşünülüyor. Matbaanın bulunuşundan itibaren ise düşündüğünüz gibi dünyadaki kitap sayısı oldukça yüksek. Bilginin kayıt altına alınması, insanların farkındalıklarının oluşması, okuryazar oranının artması, sosyal ve kültürel anlamda toplum değişimlerine yol açması bakımından hemen her alanda yaşadığımız dünyayı şekillendiren en değerli şeylerden biri yazı, kâğıt, matbaa üçlüsüdür.

Matbaa, elbette kütüphaneleri de olumlu yönde etkiledi. Matbaa sayesinde kütüphanelerde daha fazla kitap bulunabiliyor, bunlar rahatlıkla basılıyor ve insanlara ulaştırılıyordu.

Bu gelişmeler insanlık tarihinin temellerini oluşturur. Bugün tarihten bahsedebiliyorsak, bunu yazıya ve onun getirileri olan kâğıt, kitap ve matbaa üçlüsüne borçluyuzdur.