Concepția științifică despre căldură o concepe ca o formă de schimb de energie de la corpul cu temperatură mai ridicată la corpul cu temperatură mai scăzută.

Alte forme de schimb de energie termică între corpuri pot avea loc prin lucru mecanic și radiații.

În echilibru termic, corpul mai rece transmite frigul celui mai cald.

Căldura specifică a unei substanțe este cantitatea de căldură necesară pentru a-i schimba temperatura cu o unitate pe unitatea de masă.

Unitatea aleasă pentru măsurarea cantității de energie este joule-ul.

Dacă două corpuri sau sisteme schimbă energie sub formă de căldură, cantitatea primită de unul dintre ele este egală cu cantitatea eliberată de celălalt corp.

Unitatea de căldură specifică în sistemul internațional este

Se cunoaște că $$470\ \frac{j}{kg\cdot\degree C}$$   este căldura specifică a fierului, iar masa unui corp din fier este

600 g , căldura degajată este de el 14 100 J .Care variația temperaturii corpului? 

200 g de apă a fost încălzită de 10°C la 20°C. Determină la cantitea de caldură primită. Căldura specifică a apei este de 4200 J/kgK