Minería

Minería

El mercado internacional ha experimentado un notorio crecimiento en los últimos años. Además de los minerales tradicionalmente utilizados por la industrias, como el hierro, el oro o la plata, en la actualidad se valorizan otros minerales, como el cadmio, el silicio, el molibdeno o el tungsteno, utilizados en diversos tipos de industrias de última tecnología.

En la Argentina, a partir de la década de 1990, se han instalado decenas de empresas mineras de capitales extranjeros, que se dedican a la extracción de minerales, en especial oro, plata, cobre, y zinc. Estas empresas se establecieron en la Argentina atraídas por diversos factores:

1.La amplia disponibilidad de recursos mineros que hay en el país, en especial en la zona de la cordillera de los Andes. Más del 70% de los minerales disponibles en la cordillera todavía se encuentran sin explorar, y se los considera yacimientos de muy alto nivel de calidad mineral.

2.Los bajos costos de funcionamiento, gracias a que estas empresas tienen reducidos gastos en materia de servicios de red y, en especial, de mano de obra. La diferencia cambiaría entre el dólar o el euro y el peso argentino provoca que estas empresas puedan contratar empleados que ,en sus países de origen, sérían mas elevadas.

3.Los beneficios impositivos. El estado argentino generó un marco legal favorable para que estas empresas se instalaran en el país debido a la mano de obra que emplean y los aportes que realizan a las economías locales.

El debate ambiental.

Uno de los principales aspectos negativos de la actividad minera en la Argentina esta relacionado con la cuestión ambiental. La mayoría de estas empresas privadas extranjeras que realizan exploraciones y extracción de minerales en nuestro país están denunciadas por no invertir lo suficiente para disminuir el impacto que su actividad produce en el ambiente. Debido a esto, es evidente que, en los lugares donde se encuentran los yacimientos mineros, los niveles de contaminación del aire, el agua y el suelo se elevan notoriamente, provocando un perjuicio ambiental irreparable para la región.

La minera de Bajo de la Alumbrera.

Minera Alumbrera es la empresa encargada de la explotación del yacimiento denominado Bajo de la Alumbrera, de mas de 600 hectáreas de extensión, ubicado a 150 kilómetros de la localidad de Andalgalá, en la provincia de Catamarca. La empresa está integrada por la minera Xstrata, de capitales suizos. Los trabajos de exploración y construcción de la mina demandaron más de 1.200.000.000 de dólares de inversión. Esta minera se ocupa de la extracción de cobre y oro, y estiman que existen reservas de mas de 650.000.000 de toneladas, para su funcionamiento emplean a más de 2500 personas, y la mayoría de los empleados provienen de Córdoba y Buenos Aires.

Vivir en Andalgalá.

Desde la instalación de la mina cerca de Andalgalá, hacia el año 2004, gran parte de la población, formada por, aproximadamente 20,000 habitantes, comenzó a reflexionar acerca de los severos daños ambientales que produce este tipo de extracción de minerales: la explotación a cielo abierto. Sin embargo, la posibilidad de empleo bien remunerado, que genera una actividad como la minería, abrió profundos debates entre los habitantes. En la actualidad, diversas organizaciones ambientalistas se siguen oponiendo a la mina, mostrando los daños ambientales que generó esa práctica: numerosos casos de intoxicación debido a los elevados niveles de arsénico, plomo, cadmio, cobre y mercurio en el agua; contaminación del suelo del aire, lo que produce afecciones pulmonares.

Multiple Choice

Seleccioná la opción correcta.

• Las empresas mineras extranjeras arribaron al país en la década de 1990.

• Los trabajadores mineros tienen buenos salarios.

• La Argentina generó un marco legal muy complicado para las empresas extranjeras.

• La población de Andalgalá reaccionó positivamente frente a la instalación de la mina.

• La minería a cielo abierto es inofensiva para el ambiente y la salud de la población.

Open Ended

?Cuáles son los beneficios y los perjuicios de la explotación a cielo abierto de los yacimientos minerales?