Venezuela

Venezuela

Repubblica bolivariana del Venezuela

• Il Venezuela si affaccia a nord sul Mar dei Caraibi e in parte sull'Oceano Atlantico.

• A est confina con la Guyana, a sud con il Brasile e a ovest con la Colombia.

• Il territorio, in gran parte pianeggiante, comprende a ovest la Cordigliera de Mérida che appartiene alla Cordigliera delle Ande (Pico Bolivar, 5007 m) e nella parte meridionale un'ampia zona del Massiccio della Guayana.

• Il Venezuela è in gran parte occupato dal bacino del fiume Orinoco (2140 km) che con i suoi affluenti attraversa una prateria, detta Llanos.

• L'Orinoco sfocia nell'Atlantico con un grande delta, dove cresce la foresta pluviale.

• Le cascate di Salto Angel sono le più alte al mondo (979 m).

Clima

• Il clima è caldo tutto l'anno, ed è fortemente influenzato dalla presenza dei rilievi.

Popolazione

• La popolazione (28 milioni) si concentra nelle aree urbane; le città principali sono Caracas (3,2 milioni di ab.) e Maracaibo.

• La composizione etnica è molto varia: discendenti di immigrati europei e neri si mescolano a meticci.

• La lingua ufficiale è lo spagnolo, ma si parlano anche italiano e portoghese, a causa della presenza di europei arrivati dopo la scoperta dei giacimenti petroliferi.

• La religione più diffusa è il cattolicesimo.

Economia

• Il Venezuela è uno degli stati più ricchi dell'America del Sud, in quanto primo produttore di petrolio del subcontinente, ed è tra le prime 5 potenze al mondo per abbondanza di riserve.

• L'agricoltura di piantagione (caffè, canna da zucchero, tabacco) è diffusa, mentre l'industria stenta a decollare, a causa dell'insufficiente produzione di energia elettrica.

Politica

• Il Venezuela ha ottenuto l'indipendenza dalla Spagna nel 1821, dopo la guerra di liberazione guidata da Simon Bolivar.

• Il passaggio all'indipendenza è stato seguito per decenni da colpi di stato e dittature.

• L'avvento di Hogo Chavez, nel 1999, ha portato a una serie di riforme nel campo della sanità e dell'educazione, con particolare attenzione alle classi contadine.

• Uno degli obiettivi era quello della redistribuzione della ricchezza.

• Il suo governo è stato però contestato per i toni autoritari e per l'introduzione di leggi che limitano la libertà di stampa e di opinione.

• In politica estera, l'intensificazione dei rapporti con Cuba ha inasprito l'ostilità con gli USA.