GEOGRAFÍA FÍSICA - Componentes del Medio Ambiente

GEOGRAFÍA FÍSICA - Aspectos físicos del espacio

Geografía Física

• La geografía física estudia los patrones o configuraciones espaciales del tiempo atmosférico, clima, suelos, vegetación, animales, agua en todas sus formas y las formas del terreno

Esferas naturales de la Tierra

• Litosfera.- Porción inorgánica de la tierra (rocas, minerales, elementos)

• Atmósfera.-Capa envolvente de aire que rodea la tierra. La atmósfera se estructura en capas definidas por los cambios de temperatura que se producen con la altitud. En orden ascendente, estas capas son la troposfera, estratosfera, mesosfera, termosfera y exosfera. La troposfera llega hasta un límite superior situado a 9 Km de altura en los polos y los 18 km en el ecuador.

• Hidrosfera.- El agua de la Tierra (océanos, ríos, lagos, glaciares, aguas subterráneas, agua atmosférica)

• Biosfera.- Plantas, animales y microorganismos

Esferas naturales de la Tierra

Estas esferas están interrelacionadas por interacciones dinámicas tales como los ciclos biogeoquímicos que transportan e intercambian materia y energía entre las 4 esferas naturales de la Tierra

Esferas naturales de la Tierra

Estas esferas están interrelacionadas por interacciones dinámicas tales como los ciclos biogeoquímicos que transportan e intercambian materia y energía entre las 4 esferas naturales de la Tierra

La Atmósfera

La atmósfera es la capa gaseosa que envuelve la tierra y que se mantiene unida al planeta por la fuerza de la gravedad. ... Contiene aproximadamente el 75% de la masa de gases totales que componen la atmósfera. En esta capa la temperatura disminuye con la altitud. Cada 100 m de ascenso disminuye la temperatura 0,64 ºC.

La Atmósfera

• La atmósfera que envuelve la Tierra cumple funciones esenciales para el mantenimiento de la vida: Aloja la capa de ozono que filtra la dañina radiación ultravioleta (UV) proveniente del sol.

• La atmósfera es una mezcla invisible de gases, partículas en suspensión de distinta clase y vapor de agua, cuya composición relativa, densidad y temperatura cambia verticalmente; está compuesta por varias capas cuyo espesor global es de aproximadamente 10 mil km.

• En la Tierra, tenemos nuestra propia atmósfera, compuesta principalmente por nitrógeno, oxígeno, argón y dióxido de carbono. ... Sin embargo, nuestra atmósfera es más que gases, polvo y agua. De hecho, sin ella no sería posible la vida en la Tierra.

La Troposfera

La troposfera es una capa gaseosa compuesta en 78,08% de nitrógeno, 20,95% de oxígeno, y 0,93% de argón. Asimismo, presenta trazas de gases como CO2, neón e hidrógeno y una proporción variable entre 0% al 4% de vapor de agua, dependiendo del área de la troposfera y la época del año.

Esta capa de la atmósfera cumple una importante función en la regulación de la temperatura terrestre, así como en la distribución de la humedad. También incide en la generación del clima y las corrientes marinas, factores todos que en conjunto permiten el desarrollo de la vida.

Características de la troposfera

• Es la capa inferior de la atmósfera en contacto directo con la superficie terrestre, siendo la más dinámica. Por esto, forma un sistema que abarca todo el planeta, con efectos tanto positivos como negativos.

• Gracias a la circulación de los gases contenidos en la troposfera se regula la temperatura terrestre y se distribuye la humedad disponible. Sin embargo, esta capa también distribuye a nivel mundial los contaminantes que el ser humano introduce en ella.

Altura, presión y densidad

• La troposfera alcanza una altitud promedio de 12 Km, siendo esta mayor en las latitudes ecuatoriales, llegando hasta 19 Km y en los polos hasta 9 Km de altitud. Su límite con la estratosfera es una zona de transición llamada tropopausa.

• En la troposfera se encuentra cerca del 80% de la masa gaseosa atmosférica, y específicamente debajo de los 6.000 msnm el 50% del aire. En esta capa es donde la atmósfera alcanza su mayor densidad y presión.

Temperaturas

• La troposfera se caracteriza porque la temperatura disminuye a una tasa promedio de 6,5 ºC por cada kilómetro de altitud. Esto equivale a una disminución de 1 ºC cada 155 m, en zonas templadas y cada 180 m en la zona intertropical, además se estabiliza alrededor de -55 ºC al llegar a la tropopausa.

  
  

• Sin embargo, ocurren también fenómenos de inversión térmica en algunas regiones de la troposfera, en las cuales la temperatura aumenta con la altura. Esto ocurre por el enfriamiento de capas inferiores de aire en contacto con suelos fríos invernales o por factores que bloquean la circulación vertical del aire.

• Las masas de aire frío se quedan debajo mientras que la capa superior permanece a mayor temperatura. En todo caso, los fenómenos que ocurren en la troposfera permiten mantener una temperatura promedio de 15 ºC, ideal para la vida.

Clima y tiempo

• En esta capa de la atmósfera es donde ocurren las mayores perturbaciones, dando origen a los fenómenos del tiempo atmosférico y del clima. En este contexto, es en la troposfera donde se dan los fenómenos de movimientos verticales y horizontales de aire que llamamos vientos.

• Igualmente, es el lugar de ocurrencia de fenómenos como las precipitaciones, sea en forma de lluvia, nieve o granizo, al igual que las variaciones de temperatura. Estas últimas se dan tanto entre día y noche como entre períodos del año, así como de una región geográfica a otra.

Composición de la troposfera

• Gases: La troposfera forma parte de la homosfera, la parte de la atmósfera donde es constante la concentración de la mayoría de los gases que la componen. La homosfera se extiende desde la superficie del suelo hasta cerca de 80 Km de altitud.

• En el caso de la troposfera esta composición de gases corresponde a un 78,08% de nitrógeno, un 20,95% de oxígeno y 0,93% de argón principalmente. Se presentan también trazas medidas en partes por millón de gases como el neón, helio metano, kriptón hidrógeno xenón, ozono y otros.

Composición de la troposfera

• El contenido de vapor de agua y el dióxido de carbono (CO₂), tienen concentraciones variables entre regiones de la troposfera. En el caso del vapor de agua esta variación va de casi 0% hasta 4%, mientras que para el CO₂ fluctúa entre 0,02 y 0,04 %.

• Los altos contenidos de vapor de agua en determinadas áreas tienen que ver con los procesos de evapotranspiración. Dado el contacto de la troposfera con la hidrosfera, particularmente los océanos y la actividad de transpiración de los seres vivos

• De igual forma el plancton marino y las plantas fotosintetizadoras son fuente importante de oxígeno mediante la fotosíntesis. Asimismo, todos los seres vivos aportan CO₂ mediante la respiración.

Función de la troposfera

• La función principal que cumple la troposfera es la regulación térmica de la Tierra, gracias a las interacciones que ocurren. Estas generan procesos de transporte de calor de un lugar a otro de la superficie terrestre, así como absorción y emisión de radiación electromagnética.

• Debido a que en la troposfera se acumula el CO₂ y el vapor de agua, es aquí donde se produce el fenómeno denominado efecto invernadero. Este tiene la función de mantener un rango más o menos constante de calor terrestre, que ronda los ya señalados 15 ºC en promedio.

Función de la troposfera

• Sin el efecto invernadero, la temperatura promedio de la Tierra seria de -18 ºC, es decir 33 ºC menos que la actual. Para esto, el vapor de agua y el CO₂ troposférico absorben parte de la radiación de onda larga (calor) que emite la superficie terrestre.

• Esta radiación se emite nuevamente hacia la Tierra, para impedir que todo el calor escape a la estratosfera. De esta manera, estos gases funcionan como la cubierta de vidrio de un invernadero, que mantiene caliente el ambiente para que las plantas crezcan adecuadamente.

Fenómenos climáticos

• Los flujos de energía en la troposfera, provocan calentamientos desiguales de las masas de aire, las impulsan a moverse. Se generan así los vientos, que son desplazamientos de masas de aire debido a su calentamiento diferencial.

• Así, al calentarse una masa de aire se expande y asciende, siendo ocupado su lugar por masas de aire cercanas. Este proceso de convección (transmisión del calor de una masa de aire a otra en el proceso de circulación de los vientos), regula la temperatura planetaria.

• Al mismo tiempo, esto se vincula con la evaporación del agua desde los océanos, ríos y lagos, así como la transpiración de los seres vivos. Al ascender el vapor de agua con las masas de aire, detienen su ascenso en la tropopausa formando las nubes y la lluvia.

Sustento a la biosfera y Ciclos biogeoquímicos

• Estos procesos de la troposfera permiten regular la temperatura planetaria y los flujos de humedad, posibilitando la existencia de la vida tal como se conoce. En este sentido, la biosfera o parte del planeta que alberga la vida, tiene como elemento fundamental a la troposfera.

• Por otra parte, el conjunto de fenómenos climáticos y los seres vivos que se generan gracias a la troposfera, posibilitan los ciclos biogeoquímicos. Estos son procesos de circulación de elementos esenciales para el mantenimiento del equilibrio vital del planeta como los ciclos del agua, oxígeno, nitrógeno, CO2, azufre, calcio y muchos otros.

La Troposfera - Importancia

Para la vida: La importancia fundamental de la troposfera tiene que ver con que es la capa donde se concentra la mayor cantidad de oxígeno y vapor de agua. Esto permite el desarrollo de la vida, al ejercer un papel relevante en la regulación de la temperatura del planeta.

La Atmósfera

• La atmósfera que envuelve la Tierra cumple funciones esenciales para el mantenimiento de la vida: Aloja la capa de ozono que filtra la dañina radiación ultravioleta (UV) proveniente del sol.

• La atmósfera es una mezcla invisible de gases, partículas en suspensión de distinta clase y vapor de agua, cuya composición relativa, densidad y temperatura cambia verticalmente; está compuesta por varias capas cuyo espesor global es de aproximadamente 10 mil km.

• En la Tierra, tenemos nuestra propia atmósfera, compuesta principalmente por nitrógeno, oxígeno, argón y dióxido de carbono. ... Sin embargo, nuestra atmósfera es más que gases, polvo y agua. De hecho, sin ella no sería posible la vida en la Tierra.

La Troposfera - Importancia

• Para la meteorología; Es la capa de la atmósfera de mayor importancia meteorológica, ya que aquí se dan los fenómenos que conforman el tiempo y el clima. Entre otras cosas regula la diferencia de temperatura, los vientos y precipitaciones, posibilitando las tormentas, ciclones, huracanes y otros fenómenos meteorológicos.

• El ecosistema aéreo: Las propiedades de la troposfera hacen posible la existencia del ecosistema aéreo, al permitir el vuelo de las aves, muchos insectos y algunos mamíferos. Esto debido fundamentalmente a la mayor densidad del aire que posibilita los fenómenos aerodinámicos que hacen posible la sustentación para el vuelo.

La Troposfera - Importancia

• Para el transporte: La densidad del aire que presenta la troposfera permitió el desarrollo del transporte aéreo. Igualmente, gracias a los vientos que se generan en la troposfera se producen las corrientes marinas superficiales que posibilitaron la navegación a vela.

• La dinámica oceánica; La troposfera mediante los vientos, suministra la energía fundamental que produce el sistema de corrientes superficiales oceánicas. Esto a su vez es la base de la ecología marina, al distribuir nutrientes, regular la temperatura marina y la salinidad.

  Igualmente, es la vía de circulación de muchas poblaciones marinas. Asimismo, esta circulación oceánica incide también en la distribución del calor terrestre y en las condiciones climáticas de las zonas continentales.