এক দুঃখী বুড়ো

এক দুঃখী বুড়ো

By Srilekha Kumar

​এক বনের ধারে পাতার ছাউনি দেওয়া ঘরে বাস করত এক দুঃখী বুড়ো। বনে ঘুরে ঘুরে কাঠকুটো যা সংগ্রহ করত তা বিক্রি করে কোনরকমে দিন চলত।

​একদিন গরমের এক দুপুরে কাঠফাটা রোদ্দুরে ঘুরে ঘুরে কিছু কাঠ সংগ্রহ করল বুড়ো। তারপর সেই কাঠের বোঝা নিয়ে চলল বাজারের পথে বিক্রি করতে। পেটে খিদে। বুকে তৃষ্ণা। আর ঘামে জবজব করছে সারা শরীর। গরম ধুলোবালিতে আর পা যেন চলছেনা। চোখে নেমে আসছে অন্ধকার। বুড়ো আর পারলনা। কাঠের বোঝা নামিয়ে এক গাছের ছায়ায় শুয়ে পড়ল।

​শুয়ে শুয়ে বুড়ো ভাবতে লাগল , এ হেন কষ্টে বেঁচে থাকার চেয়ে মরে যাওয়া ভালো। সব জ্বালাযন্ত্রণার হাত থেকে মুক্তি পেতে পারি।হে যমরাজ তুমি আমায় নাও। এ যন্ত্রণার হাত থেকে আমায় মুক্তি দাও।

​যম বুড়োর প্রার্থনা শুনলেন। এগিয়ে এলেন বৃদ্ধের কাছে। বৃদ্ধ তাকে বলল।,"কে তুমি ? কেন এসেছ?" যমরাজ বললেন ,"কেন, তুমিই তো ডাকলে আমায় ?" বলো , তুমি কী বলবে ? আমিই যমরাজ।

​বৃদ্ধ প্রথমে একটু ঘাবড়ে গেল। কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে নিজেকে সামলে নিয়ে বলল ,"হে , প্রভু আপনি যখন দয়া করে এসেছেন , তখন আমায় একটু উপকার করুন। আমি এই কাঠের বোঝাটা এক মাথায় তুলতে পারছিনা। দয়া করে বোঝাটা আমার মাথায় তুলে দিন। তাহলে আমি ধন্য হবে। "

​বুড়োর কথা শুনে যমরাজ হাসলেন। মাথায় বোঝাটা তুলে দিয়ে অদৃশ্য হলেন।