El Referendo es uno de los mecanismos de participación ciudadana, consagrados en la Constitución Política colombiana. Mediante este dispositivo, se pregunta a la ciudadanía acerca de si se deben o no, tomar determinadas decisiones de carácter político, económico o de otra índole, por parte del Estado. En el caso colombiano, el referendo es una de las maneras como se pueden llevar a cabo reformas constitucionales. De acuerdo con el enunciado anterior, se podría deducir que

• toda reforma a la Constitución, sólo se puede llevar a cabo por medio de una consulta popular

• la participación ciudadana requiere canales de expresión que se encuentren garantizados constitucionalmente

• los referendos son una manera de convocar a la ciudadanía a la definición de las políticas públicas

• la Constitución Política de Colombia, otorga a los ciudadanos la facultad de reformarla

La huelga de las Bananeras fue iniciada en noviembre de 1928 luego que los trabajadores solicitaran a la empresa aumento del salario, creación de un seguro colectivo y de accidentes, descanso dominical remunerado, servicio hospitalario y el pago en efectivo, entre otros aspectos. La compañía bananera United Fruit negó la petición y pidió al gobierno que pusiera orden, lo cual fue hecho a través del ejército que dispersó la huelga a bala. Una de las principales causas que motivó al gobierno a responder de esta manera fue

• su temor ante las protestas de los trabajadores, las cuales consideraba de carácter comunista y revolucionario

• la presión de los militares que esperaban recibir recursos para fortalecer las fuerzas armadas

• el interés de los gremios económicos en acabar las organizaciones de obreros por considerarlas perjudiciales para la economía

• la presión ejercida por parte de los bananeros de otras regiones para beneficiarse de contratos con la United Fruit

A raíz de las fumigaciones contempladas y ejecutadas dentro del marco del Plan Colombia, un grupo de indígenas contactó a representantes del gobierno de Estados Unidos y de la Unión Europea para informarles sobre los perjuicios ocasionados por la fumigación a cultivos legales adyacentes a los sectores fumigados. Con lo anterior este grupo de indígenas NO buscaba

• tener protagonismo en la campaña de erradicación de los cultivos ilícitos

• captar la atención de la comunidad internacional buscando apoyo para evitar la continuación de las fumigaciones

• confrontar las políticas del gobierno por el programa de fumigaciones

• revisar la decisión de las fumigaciones basándose en su derecho a participar en decisiones que afecten su ambiente

Durante el período del Olimpo Radical, los generales Berrío y Trujillo, presidentes de los Estados de Antioquia y Cauca respectivamente, protestaron ante el presidente de la Unión, el liberal Santos Acosta, por su intromisión en los asuntos internos del Estado del Tolima. Esa notificación pública demuestra que

• existió una gran fraternidad entre los Estados de Antioquia y Cauca luego de sus enfrentamientos a mediados del siglo XIX

• el Estado del Tolima era importante como punto de equilibrio para las tensiones entre Cauca y Antioquia

• el gobierno de Santos Acosta intervino en forma permanente en los asuntos internos de los Estados de la Unión

• los mandatarios regionales defendían la organización federal que se adoptó como mecanismo de gobierno

. En Noviembre de 1957 se presentó un plebiscito que consultó la opinión de los colombianos sobre salidas a la violencia que sufría el país, especialmente después del asesinato de Jorge Eliecer Gaitán en 1948. La propuesta plebiscitaria afirmaba que un gobierno e instituciones de coalición eran la salida al baño de sangre y muerte por el que pasaba el país. De un total de 4.397.090 de colombianos que votaron el plebiscito, 4.169.294 votaron a favor del plebiscito, en tanto que 206.864 lo hicieron en contra. Una de las consecuencias del voto favorable al plebiscito de 1957 fue

• el establecimiento del Frente Nacional

• el fin de la Junta Militar

• el juicio político a Gustavo Rojas Pinilla

• la integración de los partidos liberal y conservador

Durante el primer gobierno de Alfonso López Pumarejo conocido como la "Revolución en Marcha" se llevó a cabo una reforma tributaria que produjo quejas entre los grandes productores de café y algunos grupos acomodados del país pues desde ese momento los giros cafeteros debían pagar impuestos de timbre, y fueron creados impuestos sobre la renta del suelo, sobre el patrimonio y sobre el exceso de utilidades. Con esta reforma tributaria se pretendía

• favorecer a los sectores más pobres eximiéndolos del pago de impuestos

• dejar de depender exclusivamente de los impuestos al comercio exterior

• que el Estado pudiera intervenir en el desarrollo económico del país

• ordenar las instituciones estatales de control de ingresos por exportaciones

Durante 1919 en Bogotá se produjo un levantamiento popular que protestaba contra la importación de vestidos para el ejército. Este movimiento fue aprovechado por los trabajadores de las fábricas que pedían reducción de la jornada laboral y desde entonces proliferaron nuevos sindicatos de mecánicos, plomeros, transportadores, obreros de jabonerías y de fábricas de gaseosas. La inconformidad social de aquella época en Bogotá, fue importante porque se

• estimuló el interés económico de los líderes obreros

• organizó la clase obrera, que empezó a buscar un espacio político

• reconoció el trabajo sindical como parte del derecho ciudadano

• garantizó la participación de los pobres en decisiones del gobierno

En el periodo posterior al proceso de independencia surgieron en América Latina líderes que buscaron controlar el poder a partir de sus regiones. Estos caudillos surgidos de la guerra, generalmente provenientes del campo, aprovechaban la oportunidad de mejorar su fortuna personal y expandir su radio de influencia, representando los intereses de familias o regiones para así controlar más cargos e incrementar sus haciendas. Sin embargo, la figura del caudillo fue importante en la medida que

• fue una alternativa de cohesión social que respondía a intereses nacionales

• la sociedad estaba fragmentada social y políticamente y había diferentes ideales de nación

• concretó en las sociedades latinoamericanas los ideales de democracia y justicia

• el pueblo apoyó al caudillo para constituir realmente una nación

A finales de los años treinta, 29 de cada 100 colombianos y colombianas, vivían en áreas urbanas. Esto se constata en que para entonces, circulan por las calles más de 12.000 automóviles, 2.000 autobuses, 6.000 camiones, 300 motocicletas y 6.000 bicicletas. Durante esta época empieza el proceso de transición de un país rural a un país urbano, lo cual también provocó la congregación -en las ciudades- de gentes cuyos oficios o apariencias generaban desconfianza o temor. Del anterior texto se infiere que la urbanización

• expuso a más del 70% de los colombianos ante la posibilidad de migrar

• fue un proceso cultural que no alteró el ambiente social de la nación

• inició serios problemas de contaminación ambiental de las ciudades

• promovió en esos años, la reconfiguración de la sociedad y el paisaje

Algunos estudiosos de las ciencias sociales señalan -al referirse al conflicto armado colombiano- que no siempre una guerra insurgente termina con la derrota absoluta de uno de los dos bandos que signifique o la toma del poder por parte de los insurrectos o la victoria del Estado y la permanencia del statu quo. La imposibilidad de una victoria clara de una de las dos partes obligaría a realizar una negociación para dar por terminada la confrontación. Del planteamiento anterior podemos significar que

• inevitablemente se debe culminar la confrontación armada con un proceso de paz

• la confrontación armada es una etapa superable a través de una negociación

• ni la guerrilla, ni el estado, van a lograr obtener una victoria militar

• los bandos en contienda evitan proceso de paz prolongados