08 - Flora e Fauna in Toscana

La distribuzione e l'evoluzione della flora e della fauna sono indubbiamente influenzate dalle condizioni climatiche. In particolar modo questo è vero per le specie vegetali, che sono condizionate principalmente dalle temperature e dalle precipitazioni, ma anche alcuni comportamenti animali, come i fenomeni migratori ed il letargo, sono da ricollegarsi agli stessi parametri climatici. Certo gli animali possono sfuggire ad un ambiente diventato troppo sfavorevole grazie alla loro mobilità, ma come possono le piante vivere laddove le condizioni appaiano estremamente sfavorevoli, ad esempio in alta montagna, dove il manto nevoso rimane al suolo per molto tempo e il vento soffia ad alte velocità?

Spesso le strategie di sopravvivenza dei vegetali nei confronti degli agenti climatici si traducono in adattamenti morfologici che ne permettono lo sviluppo anche in condizioni non troppo favorevoli: tornando al nostro esempio, in alta montagna alcune piante assumono spesso portamenti prostrati o striscianti per evitare di essere danneggiate dai venti e riducono il periodo vegetativo a brevi periodi durante la stagione più calda. Così facendo riescono a sfruttare degli spazi vitali dove il rischio di concorrenza da parte di altre specie è molto ridotto, proprio per le condizioni climatiche avverse.

Ogni specie vegetale infatti si è adattata ad un certo habitat, determinato sia da fattori climatici che pedologici. Anzi, il legame tra la vegetazione ed il clima è così stretto da permettere una classificazione del territorio da un punto di vista climatico basandosi sul tipo di formazioni vegetali presenti.

Nel pleistocene superiore (120.000-10.000 anni da oggi) i quadri faunistici della penisola italiana si erano ormai definiti, pur comprendendo, oltre a tutte le specie attuali, anche altre per le quali nel frattempo si è verificata l’estinzione. Una delle cause principali che hanno portato all’estinzione di molte specie prima presenti è rappresentata soprattutto dagli incisivi cambiamenti climatici, che non hanno permesso l’adattamento di molte di esse.

Le variazioni climatiche connesse alle alternanze di periodi glaciali e periodi interglaciali, verificatesi nel Pleistocene, hanno avuto forti influenze sulla flora e sulla fauna; queste variazioni hanno prodotto, infatti, un continuo slittamento dei biomi da Nord verso Sud e viceversa. Molti animali, in conseguenza di tale alternanza, si sono estinti mentre altri si sono spostati per raggiungere luoghi più adatti al loro sviluppo.

Quali animali poterono colonizzare le isole durante le regressioni marine?

Qual è la superficie boschiva della Regione Toscana?

Cosa definisce Dante Alighieri riguardo alle foreste toscane?

Qual è la percentuale di boschi nella provincia di Lucca?

• 51%

• 20%

• 38%

• 15%

Quali sono le specie di alberi predominanti nei boschi?

• Cerro

• Faggio

• Castagno

• Robinia