Kim loại có nhiều ứng dụng trong thực tế nhờ các tính chất vật lí chung nổi trội của chúng như tính dẻo, tính dẫn điện, tính dẫn nhiệt và ánh kim.
a) Kim loại có ánh kim là do các electron hoá trị tự do trong tỉnh thể kim loại phản xạ hầu hết những ánh sáng mà mắt thường nhìn thấy.
b) Do kim loại bạc dẫn diện tốt nhất trong các kim loại nên bạc thường được dùng để chế tạo dây dẫn điện.
c) Kim loại dẫn nhiệt được là do trong tinh thể kim loại, các cation kim loại chuyển động mang năng lượng từ vùng có nhiệt độ cao tới vùng có nhiệt độ thấp.
d) Kim loại có tính dẻo là do các ion dương trong tinh thể kim loại có thể trượt lên nhau mà không tách khỏi nhau nhờ lực hút tĩnh điện giữa chúng với các electron hoá trị tự do.