Aprender se torna uma atividade de descoberta, é uma auto-aprendizagem, sendo o ambiente apenas um meio estimulador. Só é retido aquilo que se incorpora à atividade do aluno, o que é incorporado passa a compor a estrutura cognitiva para ser empregado em novas situações.

A tendência progressista crítico-social dos conteúdos, diferentemente da libertadora e libertária, afirma que o individuo é um produto social, sendo seu desenvolvimento realizado no coletivo, sendo a autogestão o conteúdo do método.

Na fala do Chico Bento podemos identificar as seguintes tendências pedagógicas:

O método utilizado é a modelagem de comportamento em prol de resultados mensuráveis, o professor transmite o conteúdo e os alunos são espectadores, a comunicação é técnica, fria e eficaz, tendo como foco a eficiência e a produtividade. Temos como destaque Carl Rogers.

A Tendência Progressista Crítico-social dos Conteúdos se basea nas estruturas cognitivas já estruturadas nos alunos, seu método parte de uma relação direta da experiência do aluno confrontada com o saber sistematizado e tem como foco conteúdos vivo e indissociável da realidade destes alunos. Podemos afirmar também que:

É a categoria pedagógica da conscientização, preocupa-se com a formação intelectual do individuo

Enfoca a livre expressão, a educação, a educação estética, desenvolve todas as possibilidades do sujeito, levando em consideração todos os aspectos: mental, físico, intelectual e afetivo.

Os conhecimentos são construídos a partir da experiência pessoal e subjetiva. O aluno é o centro da aprendizagem e o professor o mediador entre conteúdo e aluno.