Manfaat atau kegunaan statistika tentu saja tidak terbatas pada lapangan kerja di bidang ilmu-ilmu sosial. Statistika juga dimanfaatkan secara luas, baik dalam bidang ilmu alam, biologi, dunia usaha, dan dunia industri.

Istilah statistika perlu dibedakan dengan statistik. Statistik adalah suatu kumpulan angka yang tersusun lebih dari satu angka. statistika adalah ilmu mengumpulkan, menata, menyajikan, menganalisis, danmenginterpretasikan data menjadi informasi untuk membantu pengambilan keputusan yang efektif. Istilah statistika dapat pula diartikan sebagai metode untuk mengumpulkan, mengolah, menyajikan, menganalisis, dan menginterpretasikan data dalam bentuk angka-angka.

Dalam menyelidiki suatu masalah selalu diperlukan data. Data dapat diartikan sebagai keterangan yang diperlukan untuk memecahkan suatu masalah.

Dalam pengertian sensus dan sampling ada istilah populasi. Istilah populasi sering digunakan dalam mempelajari statistika. Menurut definisi, sebuah populasi mencakup semua anggota dari kelompok yang diteliti.

Statistika adalah metode ilmiah yang mempelajari pengumpulan, pengaturan, perhitungan, penggambaran dan penganalisaan data, penarikan kesimpulan yang valid berdasarkan penganalisaan yang dilakukan,dan pembuatan keputusan yang rasional.

Statistika deskriptif adalah statistika yang menyangkut pengumpulan, penyajian, dan penganalisaan data.

Statistika induktif adalah statistika yang menyangkut penarikan kesimpulan yang valid mengenai kelompok data yang besar.

Data adalah keterangan yang diperlukan untuk memecahkan suatu masalah.

Seorang petugas dari kantor kecamatan sedang mengumpulkan data tentang penghasilan setiap bulan dari setiap kepala keluarga yang ada di Perumahan ”A”. Karena berbagai hal petugas tadi hanya mendatangi 60 orang kepala keluarga dan diwawancarai. Pengumpulan data yang dilakukan dengan cara seperti di atas disebut Sampling.