De acuerdo con el principio epigenético, estas etapas se construyen una sobre la otra y ocurren en una secuencia. En cada etapa, el individuo experimenta una crisis, la cual se resuelve en el contexto de la sociedad.

Durante el proceso de individuación de la adultez, los procesos inconscientes de la personalidad se desarrollan e integran con aquellos de la consciencia en el desarrollo de un sí mismo maduro.

Describió la motivación fundamental de la lucha desde un sentido de menos hasta un sentido de más. Una persona con un complejo de inferioridad se siente sobrepasada por la carencia de valía y cesa de luchar.

Revisó la teoría psicoanalítica para poner énfasis en los factores interpersonales. Adoptando una de tres orientaciones interpersonales: ir hacia la gente, ir contra ella, o alejarse de ella.

La unidad primaria de la personalidad es el rasgo. Los rasgos pueden estudiarse de manera idiográfica (rasgos individuales) o nomotética (rasgos comunes).

Su prueba se basa sobre los 16 principales rasgos origen de la personalidad. Esas puntuaciones pueden ser presentadas en un perfil para cada individuo.

El aprendizaje efectivo produce ajuste psicológico, mientras que el aprendizaje inadecuado deja a una persona mal ajustada. Esta teoría describe la conducta como aprendida, dejando abierta la posibilidad de que las diferencias innatas puedan contribuir a la personalidad, pero solo a través de su efecto en la conducta aprendida.

Cuatro conceptos de aprendizaje son fundamentales: impulso, señal, respuesta y recompensa. El aprendizaje ocurre cuando la jerarquía de respuestas es modificada. Tanto las recompensas primarias como las secundarias pueden producir aprendizaje.

En lugar de rasgos, propusieron variables cognoscitivas de la persona, incluidos aptitudes, estrategias de codificación y constructos personales. Dividieron el aprendizaje en cuatro procesos, permitiendo una predicción más precisa de cuándo ocurrirá el aprendizaje. Esos son los procesos de atención, retención, reproducción motora y motivacionales.

El postulado fundamental afirma que "los procesos de una persona se canalizan psicológicamente por las formas en las cuales anticipa los eventos". La gente elige una forma particular de construcción de los eventos que ofrece la mejor posibilidad de ampliar el sistema de constructos.

Ofreció una teoría en la cual el individuo busca de manera activa un desarrollo superior, motivado por la tendencia a la realización, en lugar de ser pasivamente determinado por las fuerzas externas.

Propuso que la gente se desarrolla a través de cinco niveles de una jerarquía: fisiológicas, de seguridad, de amor y de pertenencia, de estima y de autorrealización.

Se refiere al conjunto de fenómenos que son observables o que son factibles de ser detectados, lo cual implica la consigna metodológica de atenerse a los hechos tal cual ellos se dan.

Es la tendencia inicial de reacción de una persona frente a los estímulos del ambiente. Es el resultado de la genética y por tanto es innato e inmodificable.

Es la forma emergente que se desarrolla por la interacción del temperamento y el ambiente.

Se define como las causas internas que subyacen al comportamiento individual y a la experiencia de la persona.

Función psicológica en la cual el material es percibido con una amplia perspectiva, poniendo énfasis en las posibilidades futuras más que en los detalles actuales.

Función psicológica en la cual las decisiones se basan en las emociones que provocan

Función psicológica en la cual el material es percibido concretamente en detalle

Función psicológica en la cual las decisiones están basadas en la lógica.