La función de la literatura en este tipo de investigación es fundamental para la definición de la teoría y de la hipótesis

Los conceptos son orientativos, abiertos, se encuentran "en construcción"

En este tipo de investigación, la relación con el entorno es naturalista

La interacción psicológica entre el investigador y el objeto estudiado es distante, neutral, de observación científica

La interacción física entre el investigador y el objeto estudiado es de proximidad o contacto

El papel del sujeto estudiado es activo

El diseño de la investigación es estructurado y cerrado: es anterior a la investigación

En este tipo de investigación, se toman casos individuales no representativos estadísticamente

El instrumento de investigación es uniforme para todos los sujetos

Los datos son subjetivos y flexibles, no estandarizados

El objetivo del análisis de los datos no es otro que comprender a los sujetos

El uso de técnicas matemáticas y estadísticas es máximo

Los resultados obtenidos se presentan a través de un enfoque narrativo: fragmentos de entrevistas, textos...

Se establecen correlaciones, modelos causales e, incluso, leyes

Se buscan generalizaciones de los resultados