Komponen tes bahasa meliputi kompetensi bahasa (kompetensi linguistik), kompetensi berbahasa (kompetensi komunikatif), dan kompetensi bersastra.

Tes yang menyangkut kompetensi kebahasaan secara garis besar dapat dikelompokkan menjadi tes keterampilan dan tes kosa kata (tanpa mengabaikan sistem fonologi).

Apapun bentuk dan jenis tes kompetensi bersastra, kata kunci yang mesti diperhatikan oleh para guru adalah tes boleh berangkat dari jenis teks apapun (bebas) .

Dilihat dari segi kesejarahan munculnya berbagai jenis tes kebahasaan, berturut-turut tes yang dikenal di dunia pembelajaran bahasa adalah tes diskret, integratif, pragmatik, komunikatif, dan otentik.

Tes integratif adalah tes yang hanya menekankan atau menyangkut satu aspek kebahasaan pada satu waktu.

Tes diskret berusaha mengukur kemampuan memergunakan berbagai aspek kebahasaan atau beberapa kemampuan berbahasa.

Ada sejumlah penilaian yang termasuk jenis penilaian otentik yang antara lain adalah penilaian kinerja, wawancara lisan, pertanyaan terbuka, menceritakan kembali teks atau cerita, portofolio, penilaian pribadi, proyek, dan jurnal.