Los estadios inmaduros de los insectos hemimetábolos se denominan ​ (a)   . Mientras que los de desarrollo holometábolo se les conoce como ​ (b)   .

La imagen muestra la pupa ​ ​ (a)   de una avispa, a la cual se aprecia que sus apéndices no están fijados al cuerpo.

Son especies ​ (a)   las que completan un único ciclo vital a lo largo del año. Puede ser que el ciclo vital completo no se desarrolle en un año natural, como por ejemplo la mariposa Parnassius apollo, que deposita la puesta durante el verano, a los pocos días nacen las orugas que hibernarán. Al año siguiente completarán su ciclo, alimentándose durante la primavera y realizando la metamorfosis a principio del verano.

Existen insectos pueden detener su desarrollo mediante complejos mecanismos hormonales, por lo que suele ser un proceso que forma parte del ciclo biológico del individuo, como lo es la hibernación. A este fenómeno se denomina ​ (a)   . Por otro lado el término ​ (b)   se refiere a la adaptación empleada por algunos insectos donde su desarrollo se alenta producto de condiciones desfavorables.