ILUMINISMO

A razão em busca de liberdade

Para entendermos o que foi o Iluminismo e sua produção filosófica, devemos recorrer à história e considerar, mesmo que brevemente, o contexto so-cioeconômico, político e cultural em que ele surgiu.

Nos séculos XVII e XVIII houve uma grande ex-pansão do sistema capitalista em diversos países europeus, que foi acompanhada pela crescente ascensão social da burguesia e por sua tomada de consciência como classe social.

Apesar disso, no plano sociopolítico, em diversos países europeus subsistia o Antigo Regime, isto é, um conjunto básico de elementos e instituições que caracterizaram essas sociedades, como a organização em estamentos [basicamente três: clero, nobreza e demais grupos sociais, com mo-bilidade quase nula). a desigualdade jurídica entre eles [ou seja, a lei não era igual para todos] e o absolutismo monárquico.

Paralelamente, o racionalismo conseguia cada vez mais adeptos no mundo cultural, transmitindo a confiança na razão como principal instrumento do ser humano para enfrentar os desafios da vida e equacionar os problemas que o rodeavam. Re-forçavam essa convicção o desenvolvimento da Revolução Industrial, com seus avanços técnicos, e o sucesso da ciência em campos como a química, a física e a matemática, inspirando filósofos de todas as partes. Como observou o filósofo brasi-leiro Luiz Roberto Salinas Fortes [1937-1987]:

"Novos domínios, novos territórios vão sendo descober-tos no mapa do saber. A atenção do sábio se volta para este mundo, a transcendência cede lugar à imanência. Um novo objeto de estudos começa a se desenhar no horizonte: o próprio homem. Uma nova "ciência" começa a se impor: a História. Os homens percebem, através do estudo do seu passado, que a massa de conhecimentos adquiridos pode ser utilizada e posta a serviço do seu próprio bem-estar. Surge, por conse-guinte, como um corolário necessário de todas estas descobertas, um novo mito, um novo ideal, uma nova ideia reguladora, ou seja, a ideia de Progresso. Se o universo é inteiramente racional não é absolutamente legítimo esperar que o acúmulo e a multiplicação dos conhecimentos permitirá ao homem cada vez mais dominar ou domesticar a Natureza, racionalizando e melhorando indefinidamente suas condições de vida? (O Iluminismo e os reis filósofos, p. 20-21.)"

Foi nesse contexto e, em grande parte, com esse espírito que se desenvolveu o movimento cultural do século XVIII denominado Iluminismo, Ilustração ou Filosofia das Luzes. Embora suas primeiras manifestações tenham ocorrido na Inglaterra, o principal centro produtor e irradiador das ideias ilu-ministas foi a cidade de Paris, na França - nessa época considerada a maior referência cultural do mundo ocidental-, de onde se expandiu a outros países da Europa, especialmente Alemanha.

Características do Iluminismo

Os pensadores do Iluminismo procuraram exaltar e defender, dentre outros valores, a liberdade e a igualdade entre as pessoas, a tolerância entre distintas religiões ou formas de pensamento e o direito à propriedade privada.

De acordo com a análise do filósofo e sociólogo Lucien Goldmann [1913-1979). a preocupação por esses temas estaria vinculada, em boa medida, com a atividade econômica desenvolvida pela burgue-sia - o comércio-, de modo que os valores iluminis-tas constituiriam também valores burgueses. Em outras palavras, os pensadores iluministas teriam sido ideólogos da burguesia.

O Iluminismo não foi, porém, um movimento coeso e uniforme, embora tenha tido como uma de suas principais características a crítica social. Por isso, não podemos definir todos os pensadores iluministas como "ideólogos da burguesia", apesar da significativa produção filosófica nesse sentido surgida no contexto desse movimento. Muitos dentre eles, por exemplo, defenderam a aristocracia e seus valores.

Filosofia nas ruas e salões

Outra característica importante dos pensado-res do Iluminismo foi o fato de eles modificarem a postura tradicional dos filósofos até então. Aban-donando os círculos fechados de seus antecesso-res, os iluministas circulavam pelas ruas e salões, exibindo e exercitando a razão. Para esses filóso-fos propagandistas, como escreveu o pensador alemão Ernst Cassirer 11874-19451, "a razão não era o cofre da alma onde se guardavam verdades eternas, mas era a força espiritual, a energia, ca-paz de nos conduzir ao caminho da verdade" IFilo-sofía de la /lustración, p. 21).

Assim, eles enfatizaram a capacidade humana de, pelo uso da razão, conhecer a realidade e in-tervir nela, no sentido de organizá-la racional-mente de modo a assegurar uma vida melhor para as pessoas. Eles defendiam que o processo de ilustração listo é, de esclarecer-se, de adquirir conhecimento, de instruir-sei trazia embutida a proposta de libertar o ser humano dos medos ir-racionais, superstições e crendices do "tempo das sombras", levando-o a questionar as tradições vulgares e a construir, de maneira autônoma, uma nova ordem racional para a sociedade.

Podemos dizer, enfim, que os iluministas se destacaram nesse esforço de generalizar e apli-car as doutrinas críticas e analíticas aos diversos campos da atividade humana, ampliando os ideais de conhecimento forjados no grande racionalis-mo lo racionalismo do século XVIII. Não se tratava mais de uma racionalidade abstrata, mas de uma razão concreta, "empirista", voltada para as ques-tões práticas da existência.

O enciclopedismo

ão de uma obra de 33 volumes - denominada Enciclopédia Ido grego enkyklos paideía, "ensino cir-cular, panorâmico"] - que pretendia reunir e resu-mir os principais conhecimentos da época nos campos científico e filosófico. Organizada pelos pensadores franceses Denis Diderot [1713-1784] e Jean le Rond D'Alembert [1717-1783], a obra con-tou com a colaboração de muitos autores, os quais ficaram conhecidos como enciclopedistas. Entre eles destacaram-se Buffon, Montesquieu, Turgot, Condorcet, Voltaire, Holbach e Rousseau.

A Enciclopédia exerceu grande influência sobre o pensamento da época, constituindo-se também em uma importante vitrine para o pensamento político burguês. Em linhas gerais, seus artigos caracterizaram-se por um espírito crítico, muitas vezes irônico, defendendo o racionalismo, a in-dependência do Estado em relação à Igreja e a confiança no progresso humano por meio das realizações científicas e tecnológicas.

O enciclopedismo foi, portanto, uma expressão essencial do espírito iluminista, de sua multiplici-dade de doutrinas e, fundamentalmente, de sua aversão aos grandes sistemas filosóficos, como os construídos pelos pensadores da Antiguidade ou por Descartes e Espinosa no século anterior.