1. Самая древняя из известных нам цивилизаций зародилась на Ближнем Востоке. История некоторых городов, таких, как Дамаск и Иерихон, насчитывает не менее 5 тысяч лет.

2. По своим размерам первые города не идут ни в какое сравнение с современными городами. Город Чатал, который находится в современной Турции, был построен около 9 тысяч лет тому назад, и в нем жили всего лишь пять тысяч человек. Дома строились из глиняных кирпичей и так плотно прилегали друг к другу, что улиц там не было. Люди входили и выходили из своих домов через отверстия в крышах при помощи приставных лестниц.

3. Месопотамия означает «междуречье». Сейчас на этой территории находятся современное государство Ирак. Реки называются Тигр и Ефрат, и первыми жителями этих мест были шумеры.

4. Уже в начале третьего тысячелетия до нашей эры здесь были могущественные города, такие, как Ур и Урик; они торговали и воевали друг с другом. В древних городах проживали до 50 тысяч человек жителей в каждом, и часто они строились вокруг сложенных из глиняных кирпичей храмов, которые назывались зиккуратами.

5. Шумерам было известно, как ткать материю, изготавливать вещи из металла и делать посуду на гончарном круге. Но наибольшего прогресса они достигали в письме, математике, медицине и астрономии. Открытия в этих областях позволили им вести учет налогов и заключать соглашения, записывать законы и составлять календарь. Шумеры знали о строении Солнечной системы, пользовались счетом. Но из-за вражды городов их развитая цивилизация погибла.

6. Насколько нам известно, самым древним обладателем зубных протезов был один житель древнего Урука, живший 1000 лет до нашей эры. У него во рту находилось четыре вставных человеческих зуба, прикрепленных к его собственным при помощи золотой проволоки. Рядом с Уруком находился древний Вавилон. По вавилонским законам, сыну, который ударил своего отца, отрубали руку.

7. Первые письмена были пиктограммами. Это означает, что вместо букв и слов шумеры использовали рисунки. Позднее рисунки стали больше применять для составления звуков, а не реальных предметов. Шумерское письмо называется «клинопись», от слова «клиновидный».

8. Первым великим завоевателем, о котором нам известно, был Саргон из Аккада (2370 г. до н. э.). В период с 17 по 12 века до нашей эры существовала империя хеттов в Анатолии (современная Турция). Воинственным народом были и ассирийцы. С 800 по 650 годы до нашей эры они создали огромную империю, простиравшуюся от Персидского залива до Египта.

9. Около 2200 года до нашей эры начали строить дворцы на острове Крит. В Кносском дворце могли поместиться до 80 тысяч человек. Около 1400 года до нашей эры минойцы были завоеваны микенцами, пришедшими из Греции.

1. Эпоха викингов началась около 800 г. нашей эры и длилась 300 лет. Викинги ходили во многие дальние земля, включал области России н Северной Америки. Многие викинги-смельчаки пускались в плавание к неизвестным землям Атлантики — Исландии, Голландии и даже к Америке.

2. Скандинавия, откуда викинги были родом, находилась на земле, очень трудной для

обработки, в климате с долгими холодными зимами. Большие семьи не в состояния были

прокормиться скудным урожаем, вот почему викинги вынуждены были искать новые, лучшие земли, пригодные для жизни.

3. Военные корабли викингов, называемые драккирами, были длинными, вмещавшими до 80 человек. Они были быстры, маневренны, удобны для атак и длительных походов. Корабли викингов были неглубоки, поэтому легко плавали вдоль рек и в устье.

4. Викинги обнаружили Исландию впервые в 860 году, когда группа путешественников сбилась с пути. Ирландские монахи, однако, побывали там раньше на 65 лет.

5. Торговцы-викинги искали золото, серебро, специи, щелка, украшения и железо, поэтому они совершали набеги на Францию, Британию и Ирландию. Они плавали вокруг Испании и в Средиземном море. Викинги ходили по великим русским рекам до Каспийского и Чёрного морей. Они также Пересекли Атлантику, доплывая до Северной Америки.

6. Викинги перевозили груз в специальных кораблях, называемых кноррами, которые были вместительней, чем драккиры, и в основном использовались для прибрежной торговли. На кораблях не было кают. Чаще всего матросы слали прямо на палубе, укрываясь звериными шкурами или накидками, хотя иные корабли имели навесы. В походе викинги питались копченой рыбой, вяленым мясом и овощами. В холодные зимние месяцы плавать было очень тяжело.

7. У кораблей викингов не было верхней палубы, груз помешали прямо на пол в средней части корабля, между гребцом, сидевшим на носу, и кормой.

8. С X века викинги все реже совершали набеги и перековали мечи на орала. Поселившись в Англии и на северо-западном побережье Франции, они стали торговать, вести хозяйство, справедливо вершить государственные дела.