Όπως η σιδηροδρομική μεταφο΄ρα έτσι και η θαλάσσια επιτρέπει τη μεταφορά πολύ μεγάλων φορτίων.

Σε ένα δίκτυο διανομής τους δύο βασικούς ρόλους αποτελούν:

Το τελικό προϊόν φτάνει στον καταναλωτή μέσω ενός δικτύου αντιπροσώπων, χονδρεμπόρων και λιανεμπόρων.

Σχετικά με την επιλογή του κατάλληλου μέσου μεταφοράς λαμβάνοται υπόψιν παράγοντες όπως ο αριθμός σημείων πώλησης και τα υφιστάμενα δίκτυα διανομής, δηλαδή έχουν σχέση με:

Συνδέει τα υλικά παραγωγής με την προέλευσή τους, τις διαδικασίες πεξεργασίας, τη διανομή και τη διάθεση στον τελικό πελάτη:

Πρακτικές έλξης μπορούν να εφαρμοστούν για εξαρτήματα που δεν απαξιώνονται γρήγορα.

Η εφαρμογή του άμεσου δικτύου αναφέρεται στην απευθείας μεταφορά του προϊόντος από το σημείο παραγωγής στο σημείο πώλησης χωρίς την εμπλοκή μεσαζόντων.

Η λειτουργία ενός αποτελεσματικού συστήματος ιχνηλασιμότητας υποστηρίζεται απο τις τεχνολογίες του γραμμωτού κώδικα (barcodes) και εξειδικευμένων πληροφοριακών συστημάτων.

Η τεχνική της Ανάλυσης νεκρού σημείου μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αξιολόγηση και επιλογή των πιθανών διαύλων διανομής.