Sociedad en el Antiguo Egipto

Privilegiados:
FARAON y su familia

​El faraón representaba el grado más alto de la pirámide social, como portador de la sangre divina era el sumo sacerdote que debía construir templos y mantener el culto a los dioses, comandante de los ejércitos egipcios, juez supremo. Se pensaba que garantizaba el orden cósmico para asegurar el correcto funcionamiento del universo.

​Sociedad egipcia

Tener muchos niños era muy importante para los egipcios. Cuando nacía un niño se recibía con gran alegría y la madre se encargaba de la educación de los hijos.
A los varones se les solía poner el nombre de los abuelos y aprendían la profesión del padre. Algunos continuaban viviendo en la casa de sus padres después de casarse.

Las familias más ricas enviaban a sus hijos a la escuela a aprender escritura jeroglífica y matemáticas, desde los 5 ó 6 años, para convertirse en escribas, arquitectos o jueces.

Las niñas aprendían labores domésticas; incluso música y danza. Y permanecían en el hogar hasta que se casaban. Pero en una casa egipcia también vivían abuelos, tíos, primos…

La familia egipcia era muy similar a la nuestra, aunque solían ser más numerosas. Por lo general se casaban jóvenes y tenían muchos hijos, pues la mortalidad infantil era muy elevada y los hijos significaban riqueza.

Un hombre importante podía tener varias esposas, pero la primera esposa era la compañera del marido. Se ocupaba de dirigir la casa y era dueña de sus enseres. En estos casos, no tenían mucho trabajo ya que disponían de criadas que además le ayudaban a vestirse, maquillarse y peinarse. Los matrimonios entre ricos solían ser de conveniencia; pero la mayoría de los matrimonios convencionales se basaban en el amor y el respeto. Así, en las representaciones que se han encontrado, suelen aparecer abrazados.

La familia egipcia

Todo esto lo sabemos por la información obtenida de las pinturas y maquetas encontradas en las tumbas, y por las aportaciones de excavaciones arqueológicas.

En el hogar de los egipcios solían tener un pequeño altar con un dios doméstico, al que adoraban cada día. El dios Bes fue un dios muy popular durante el Imperio Nuevo.

Las familias egipcias solían tener animales domésticos como mascotas: pájaros, monos, perros y gatos.

Las casas de los campesinos no tenían apenas comodidades y eran agrupadas en pueblos. Los muros se hacían de ladrillo de adobe (barro y paja) con pequeñas ventanas para impedir que entrar el calor en su interior. Su mobiliario era sencillo, formado por taburetes, mesas, camas, arcones para guardar su ropa. Los niños solían dormir sobre esteras en el suelo.

Muchas casas tenían una terraza en el tejado siendo el lugar preferido de sus ocupantes, donde solían reunirse al atardecer. Los egipcios más ricos, sin embargo, vivían en mansiones confortables, rodeadas de jardines con estanques, árboles, flores aromáticas y parras. En su interior decoraban sus paredes de colores vivos.

El faraón solía tener una extensa familia. Entre todos sus miembros destacaba la figura de la reina que llevaba el título de “gran esposa del rey” o hemet nesw weret, la esposa principal del faraón destinada a engendrar al heredero al trono. El monarca no practicaba la monogamia, por lo que estaba casado con numerosas mujeres que se diferenciaban de la gran esposa del rey ya que eran secundarias y vivían las “estancias privadas del rey”.

​Pero el integrante esencial de la familia del faraón era el príncipe heredero, que aseguraba la continuidad de la dinastía, además de garantizar el orden. La sucesión entre padre e hijo se vinculaba con la de Osiris y Horus: de hecho el nuevo faraón simbólicamente se transformaba en el dios halcón. El paso de un gobierno a otro se realizaba por medio de un ceremonial que consistía en el entierro del monarca fallecido con todo lo que conllevaba: momificación, culminación de la tumba si no estaba acabada, el traslado del cuerpo y el ajuar a la misma, sin olvidar los diferentes rituales funerarios en torno al difunto.

Los funcionarios o ayudantes del faraón lo apoyban en sus tareas. Al estar en contacto con los otros pueblos, logran que la administración fuera más eficiente.
Se destacaba el papel del escriba que sabía leer y escribir, clasificar, contabilizar  y copiar.

Los antiguos egipcios cubrían sus templos y tumbas con jeroglíficos, pero también empleaban escribas para registrar todo, desde las existencias en las tiendas para los trabajadores, los procedimientos en los tribunales, hechizos mágicos, testamentos y otros contratos legales, procedimientos médicos, registros de impuestos y genealogías.
Los militares se dedicaban a apoyar a las pequeñas unidades permanentes en defensa de su territorio. Tambien realizaban todo tipo de trabajos públicos.

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Funcionarios y militares

Los comerciantes egipcios llevaban a otros reinos productos como oro, papiros, lienzos y joyas. Dentro de Egipto se desplazaban en barcos o en caravanas y vendían una gran cantidad de productos como incienso, resinas, esmeraldas, ébano y marfil, que traían de lugares muy apartados.
Los oficios más difundidos entre los artesanos egipcios eran el tejido de lino, la elaboración de piedra y metales, la orfebrería y el trabajo del cuero, la madera y la cerámica. Trabajaban colectivamente en talleres, conectados a los templos o a los palacios, o en las comunidades locales. Incluso, a veces vivían juntos en villas especialmente construídas para trabajar en grandes proyectos, como la construcción de una tumba o un palacio.

​No Privilegiados
ARTESANOS Y COMERCIANTES

​Los campesinos constituían hasta el 80% de la población egipcia. La mayoría de los campesinos trabajaban en los campos produciendo cultivos, mientras que algunos trabajaban como sirvientes en las casas de los nobles ricos. Durante la temporada de inundaciones, que duraba hasta tres meses, los campesinos a menudo trabajaron en grandes proyectos de construcción para el gobierno.
Vivían en pequeñas casas a orillas del río Nilo. Su vida estaba dedicada a las tareas agricolas, siempre vigilados por los funcionarios del faraón. Sus cosechas se dividían en dos partes: una para ellos y otra se depositaba en los almacenes de los faraones.

​Campesinos

La esclavitud permitía a los egipcios obtener mano de obra gratuita o de bajo costo para realizar tareas agrícolas, construcción de monumentos y obras públicas, así como para el servicio doméstico.

Los esclavos eran capturados en guerras o adquiridos a través de intercambios comerciales con otros pueblos. Eran considerados propiedad de sus amos y no gozaban de derechos ni libertades.

​Esclavos