Les pensionnats

Les Pensionnats au Canada

John A. Macdonald voulait savoir comment éduquer les jeunes autochtones. Il a charge Nicholas Flood Davin, un journalist et homme politique, d'étudier les écoles aux Etats-Unis et leurs stratégies en matière d'éduquer les enfants autochtones.

​À la suite de son étude, Davin a recommandé au Canada de suivre le modèle américain de "civilisation agressive" dans le but ultime d'effacer la culture autochtone chez les enfants. Le financement public a été utilisé pour le système des pensionnats.

Comment est-ce que les pensionnats ont commencé?

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Qui est-ce que John A. MacDonald a envoyé rechercher l'idée des pensionnats?

Pourquoi ces lois ont-elles été mises en place?

Le gouvernement du Canada percevait les peuples autochtones comme inférieurs. Ils n'ont pas reconnu la beauté, la diversité et le patrimoine des peuples autochtones. Ils n'approuvaient pas la façon dont les peuples autochtones vivaient dans le pays que nous appelons le Canada. Les peuples autochtones ont une compréhension profonde et un lien étroit avec la terre et l'environnement. Le gouvernement du Canada voulait qu'ils changent et deviennent plus "civilisés", et c'est pourquoi ils ont utilisé la force pour le faire. Ils voulaient aussi le contrôle sur la terre et les ressources. Ils ont vu les Autochtones comme un obstacle à l'obtention de ce qu'ils voulaient. Ils voulaient influencer les enfants autochtones parce qu'ils croyaient qu'il leur serait plus facile d'assimiler à la culture européenne. Ils n'avaient pas réussi à amener les dirigeants autochtones et les adultes à faire ce que le gouvernement voulait. Les peuples autochtones n'ont pas été traités avec la dignité ou le respect qu'ils méritaient.

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Quel était le but des pensionnats?

• D'éduquer les enfants autochtones

• D'assimiler les enfants autochtones

• De torturer les enfants autochtones

• D'aider les enfants autochtones

Qu'est-ce que les pensionnats?

De 1879 a 1996, le gouvernement du Canada a mis sur pied un vaste réseau d'écoles de la côte est à la côte ouest pour les enfants des Premières Nations, Metis, et Inuits appeles pensionnats. Les pensionnats étaient surtout dirigées par des églises. Le gouvernement a fourni l'argent nécessaire pour gérer ces écoles. Pendant plus de cents ans, environ 150 000 enfants autochtones ont été séparés de leurs parents et envoyés dans ces écoles. On a dit aux familles que leurs enfants recevraient une éducation qui leur permettrait de trouver de bons emplois lorsqu'ils seraient plus âgés. En realite, les élèves étaient dépouillés de leur cultures, de leurs valeurs et de leurs croyances et devaient adhérer a la culture européenne. Des enfants d'à peine trois ans ont été enlevés à leur famille.

Multiple Choice

Combien d'enfants sont allés aux pensionnats?

• 15 000

• 1 500 000

• 150 000

• 1500

Comment est-ce que le gouvernement cherchait les enfants?

Parfois, les représentants du gouvernement arrivaient dans les communautés autochtones et frappaient aux portes, emmenant des enfants par la force. A d'autres moments, les enfants étaient retirés des rues pendant qu'ils jouaient. On n'a pas dit à leurs familles ou ils étaient ni même qu'on les avait emmenés. Beaucoup de ces enfants restaient dans les pensionnats pendant des mois à la fois, ne pouvant voir leur famille ou recevoir des visites. Certains enfants qui vivaient à proximité étaient des "élèves de jour", ce qui signifiait qu'ils fréquentaient le pensionnat pendant la journée et retournaient dans leur famille le soir.

Dès leur arrivée à l'école, les élèves se font couper les cheveux et leurs vêtements sont remplacés par l'uniforme de l'école. Il leur était interdit d'utiliser n'importe quel aspect de leur culture.

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Perdre une culture

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Comment est-ce que vous vous sentirez si vous auriez besoin de vous faire couper les cheveux comme tout le monde et portez un uniforme?

Pas le droit

Ils n'étaient pas autorisés à manger leurs propres aliments. Ils étaient souvent vêtus de vêtements ternes et incolores, ce qui était très different des couleurs vives qu'ils portaient dans leur collectivité.

Si les enfants parlaient leur langue maternelle, ils étaient punis. Le but de ces écoles était d'assimiler les enfants autochtones et de les transformer en Européens.

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L'assimilation

Qu'est-ce qu'ils ont appris?

Les enfants autochtones ont reçu une éducation européenne-canadienne axée sur la religion. Ils ont appris l'anglais, les mathématiques, et la religion. On enseignait aussi l'agriculture aux garçons, alors on enseignait souvent la cuisine, le nettoyage et la couture aux filles.

Les enfants qui revenaient se sentaient souvent déplacés. Les écoles et le gouvernement avait diminué leur culture, leur spiritualité, leur langue, et le mode de vie. Certain enfants avaient l'impression qu'ils n'appartiennent plus à rien.

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Pourquoi est-ce que tu penses certains enfants se sentaient comme ils n'appartenaient plus à rien?

Retourner du pensionnat

Beaucoup d'enfants qui retournaient chez eux avaient été maltraités par les prêtres et les religieuses. Ils ont été changés à jamais. Certains se sont même enfuis de chez eux à leur retour. Partout au Canada, les communautés autochtones ont dû faire face aux conséquences du fait que leurs enfants leur ont d'abord été enlevés, puis qu'ils sont revenus traumatisés et beaucoup plus âgés. Ces enfants ont ensuite eu leurs propres enfants, mais ils souffraient encore des horreurs qu'ils avaient vécues. Il pourrait s'écouler des centaines d'années avant que la véritable vérité de cette histoire sombre ne soit complètement révélée.

Les parents ont reçu des lettres de leurs enfants détaillant la discipline inhumaine et les mauvaises conditions. Cependant, les parents n'étaient pas capable de faire beaucoup.

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Des lettres

On estime qu'environ 6 000 jeunes autochtones sont morts dans des pensionnats. Le gouvernement du Canada a cessé d'enregistrer avec précision ces décès, donc le nombre exact est inconnu.

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Les morts

Quels sont les impacts?

Après que ces enfants ont quitté les pensionnats, ils ont retournés chez leurs parents qui souffraient de traumatismes parce qu'ils n'avaient pas vu leurs enfants depuis des années. Certains d'entre eux n'avaient pas pu visiter les pensionnats en raison de la distance de leurs foyers. D'autres parents ne sont pas venus parce qu'ils n'avaient pas le droit de leur rendre visite. Quelques-uns ont été changés à jamais parce que leurs enfants avaient tout simplement disparu un jour et ils avaient cherchés et n'avaient aucune idée d'où ils étaient.

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Est-ce que vous pouvez penser à d'autres impacts sur les peuples autochtones?